— Никак нет, мой фюрер, — отрапортовал главный подводник рейха, — никаких сообщений об обнаружении этой эскадры не поступало! — а сам подумал, — Видимо никто из тех, кто увидел эти проклятые корабли в свой перископ, не прожил столько, чтоб успеть радировать об этом. Несколько лодок исчезли в центральном районе Атлантики одна за другой. Район примерно известен, и он смещается к Северу. Русские идут туда же, куда фюрер только что послал весь наш флот. И говорить об этом фюреру нельзя, иначе он прикажет искать и атаковать эту эскадру, а это вам не расстреливать торпедами беззащитный британский линкор. Поиск этой эскадры приведет только к напрасным потерям. Пусть с ней потягаются парни Редера, а мы посмотрим. Не зря же с самого начала войны за ними не водилось никаких подвигов кроме утопленного в том безумном рейде британского линейного крейсера "Худ". Правда, англичане потом отквитались, поймав "Бисмарка" всем своим Флотом Метрополии. Но это была уже совсем другая история, не бой один на один, а целая свора охотничьих псов против одинокого волка.

А тем временем Гитлера несло, — Вы, Кейтель, обеспечьте переброску резервов к Смоленску. Последние события показывают, что именно там и будет нанесен следующий удар. Пусть войска строят оборону и готовятся стоять насмерть. Вы что-то хотите сказать?

— Так точно мой фюрер! — вытянулся Кейтель, — фронтовая разведка докладывает о переброске на их Западный фронт большого количества войсковых резервов, как доставленных из Сибири, так и переброшенных с южного участка фронта и Ирана.

— Вот видите! — как ребенок обрадовался Гитлер, — я был прав, и напоследок большевики постараются отогнать наши войска на сотню-другую километров. Как будто это что-то решит в окончательном споре, кому жить под этим солнцем, а кому умереть. Оттяните в глубь то, что у вас осталось от 2-й и 4-й танковых армий, пополните части техникой и людьми. Нам нужно иметь наготове тяжелый броневой кулак, который опрокинет большевиков, измотанных штурмом неприступных позиций нашей пехоты, и решительным ударом наконец возьмет Москву.

Все, господа, вы все свободны, надеюсь вы надлежащим образом послужите Третьему рейху? Нет, нет Генрих, — окликнул хозяин кабинета Гиммлера, — а вы останьтесь. У меня к вам отдельный разговор.

11 февраля 1942 года, 02:00, Норвежское море, траверз Нарвика, сводная эскадра особого назначения. РК "Москва".

Адмирал Кузнецов Николай Герасимович

Шестнадцать суток в пути корабли сводной эскадры особого назначения. Более шести тысяч миль из Черного моря в море Норвежское. Сразу за Гибралтаром адмирал Кузнецов перенес свой флаг на ракетный крейсер "Москва". Визуальных контактов с так называемыми "союзниками" больше не предвиделась, а "Москва" предоставляет командующему куда больше возможностей, чем лидер "Ташкент".

Здесь, за Полярным кругом, сейчас царит вечная полярная ночь. Северный ветер периодически швыряет в корабли снеговые заряды. В такую погоду люфтваффе спокойно сидят на своих базах, и лишь шальная подлодка немецкой 11-й флотилии может оказаться на пути у каравана. Но адмирал Кузнецов убедился, не подводная лодка страшна каравану, а он ей. "Североморск", "Ярослав Мудрый", "Сметливый" — это настоящие охотники за подлодками. Да и ракетный крейсер "Москва" хоть тяжеловат для погонь за подлодками, но тоже неплохо вооружен для борьбы с ними.