Я широко улыбнулась.

— Просто надо пытаться усердней.

— Верно подмечено. Так как добраться до твоего кафе?

— Ты правильно едешь. Оно в миле отсюда, поворот налево. Называется «Лед Дейва».

Но ты же это знаешь, разве нет?

Я пристально на него посмотрела, и он ответил на мой взгляд.

— По-моему, я проезжал мимо. Помню, как подумал, что сегодня неплохо было бы съесть мороженого.

Да, неплохо. Меня поразила мысль, что мы заключили странное молчаливое соглашение. Он притворялся обычным человеком, а я притворялась, что верю ему. Мне хотелось ему верить. Но я не могла. Я не могла понять, в чем заключалась его странность. Оставалось надеяться, что его странность не имела ничего общего с топорами и кляпами.

Воздух был тяжелым и грязным, от асфальта поднимались испарения. Листья от жары поникли. Двигались только автомобили, медленно проплывая мимо деревьев по двухполосной дороге.

— Сюда, — сказала я, хотя могла и не уточнять.

Люк повернул на парковку.

Мне казалось, что я была здесь миллион раз. Можно сказать, что в кафе я узнала больше, чем в школе.

Люк, припарковавшись в тени, посмотрел на невысокое бетонное здание.

— Почему кафе называется «Лед Дейва»?

— Когда-то давно, когда еще не было холодильников, тут продавали лед. Теперь продают мороженое, в том числе фруктовый лед. Логично, разве нет? Такая игра слов.

— Тебе здесь нравится?

Его вопрос застал меня врасплох. Никто раньше не интересовался моим мнением.

— Да. Глупо, наверное, но мне нравится делать шарики идеальной формы. Сначала заполняешь вафлю мороженым, потом льешь немного горячей карамели в самый центр, украшаешь сливками и шоколадными крошками, так чтобы они располагались симметрично…

Люк засмеялся, и я смолкла.

— Что?

— Похоже, ты перфекционистка во всем.

— Заткнись, — сердито сказала я. — Мы пойдем за мороженым или нет?

Он заглушил машину, нисколько не обидевшись на мой тон.

— Никогда не видел, чтобы кто-нибудь так быстро вспыхивал, как ты. Пойдем, моя снежная королева.

— Я не снежная королева, — возмутилась было я, однако последовала за ним. Асфальт обжигал даже через подошвы туфель.

Люк с непроницаемым лицом шел по одной из нарисованных на асфальте линий, стараясь не сойти с нее. Я шла за ним след в след, осторожно, словно гимнастка по бревну, которая знает: один неверный шаг, и можно разбиться.

— Ты говорил, что четырехлистный клевер приносит не только удачу, — продолжила я. — Мне любопытно, для чего еще он годится?

— Например, чтобы кормить лошадей.

Так нечестно. Нельзя говорить загадками, а потом делать вид, что ничего такого не имел в виду.

— Для чего еще нужен четырехлистный клевер?

Его голос оставался все таким же невозмутимым.

— Чтобы отпугивать змей.

— Еще?

— Чтобы лечить укусы скорпионов.

— Еще?

— Чтобы видеть фей. — Люк прыгнул с нарисованной линии на тротуар. — Все. Закрыли тему. — Он взял меня за руку и потянул за собой. — Перестань умничать, и давай съедим мороженого.

Пусть и не мечтает замять разговор!.. Я остановилась у входной двери.

— Что значит «умничать»?

Он ткнул в меня пальцем.

— Именно это мне в тебе и нравится. Ты внимательно слушаешь. Внимательно смотришь. Поэтому у тебя все хорошо получается. Ты во всем добиваешься совершенства. Может, хоть на минутку перестанешь мучить меня вопросами, и мы купим мороженое?

Он потянул меня в прохладное помещение, и я уступила, хотя мое сердце билось как сумасшедшее.