– Основных, – добавляют нынче антропологи и насчитывают рас гораздо больше. Возникают расы с необычными названиями: балканская, средиземноморская, западнобалтийская, среднерусская и т.п. Характерно, что все расы связаны с географическими названиями, и это не случайно, потому что главные расовые признаки складывались под влиянием географических условий.

Ну, а как же лошади? Как это ни странно звучит, но совсем недавно большой знаток лошадей, теоретик коневод князь Урусов так и писал: «конские расы», потому что лошади, уроженцы разных широт, так же сильно отличаются друг от друга, как, скажем, житель Шри Ланки или абориген Австралии от уроженца Москвы. И хотя все современные конские породы – создание человека, все таки получились они от скрещивания местных (аборигенных) пород с привозными. И местные породы обладают целым рядом качеств, которых нет у лошадей других уголков земного шара.

Мы уже говорили о лошадях якутской породы. Это типичная лесная лошадь. Она покрыта густой шерстью (зимой до пятнадцати сантиметров длиной), она легко тебенюет – раскапывает снег и пасется в зимнее время. Не боится морозов. К породам лесным, северным, которые разводятся в условиях, близких к природным, относятся приобская и мезенская лошади. Они прекрасно переносят морозы, не боятся леса.Интересно, как старожил описывают схватку лесных лошадей с волками. На поединок с волком выходит вожак, остальной табун так верит в его сил и храбрость, что не разбегается, а, чуть отступя в сторону, следит за поединком. Когда же на лошадей нападает стая хищников, они мгновенно меняют тактику. Табун по сигналу вожака образует круг, в центр которого прячутся жеребята, а косяк, став голова к голове, взбрыкивает ногами, причем это не истерическое скаканье, а методичная правильная оборона. Лошади подкидывают копытами по очереди, через одну.

В Бурят Монголии и в Монголии расположен ареал (район постоянного обитания) бурятской и монгольской пород лошадей. Бурятская лошадь – сама низкорослая в Сибири и в нашей стране, высота ее в холке всего 132 см. Это очень массивная лошадь, очень выносливая. Бегает она не быстро – около двадцати километров в час, но зато лошади этой породы дают много молока, а оно считается более полезным, чем, например, козье.

Конечно, ни якутскую, ни приобскую, ни бурятскую, ни даже монгольскую лошадь не cpaвнить ни с одной культурной породой. Но смотря что сравнивать! Конечно, они уступают по всем скаковым качествам, но у них есть достоинство, какое искупает все недостатки – они живут в таких условиях, где не выжила бы ни одна высокопородная лошадь. В самой большой степени это относится к монгольским лошадям.

Лошадь вообще съедает кормов больше, чем другие травоядные животные, например, коровы, но зато она находит пищу там, где другие животные уже ничего взять не могут. Лошади спокойно пасутся на пастбищах, начисто обглоданных коровами. Лошадь скусывает траву гораздо ниже и не выдергивает ее с корнем, как это, например, делают козы.

Монгольская лошадь живет в зоне сухих степей и полупустынь. Рацион ее весьма скуден, поэтому весь организм животного очень экономичен. Чем ближе к пескам – тем низкорослее эта лошадка. На юге пустыни Гоби живут кони всего 124 см высотой, но при этом монгольские лошади очень широкотелы.

Выносливость коней монгольской породы поразительна. Зимой они обходятся совершенно без воды, довольствуясь снегом, из под снега же добывают траву и при этом способны проходить в день под седлом 100 120 км с большой резвостью. В традиционной монгольской скачке на 15 километров установлен рекорд 19 минут 55 секунд.

Чем ближе к горам, тем выше становятся лошади. Алтайские и казахские лошади породы «джабе» гораздо крупнее своих соседей. Это не случайно. Кроме того, что здесь иные условия жизни, коневоды ставили перед собой иные задачи: разводили мясных и молочных лошадей.