— Только что доставили с посыльным, и, по словам портье, что-то весьма срочное.

С нежностью и вместе с тем с некоторой долей зависти Николь смотрела на подругу.

— Ну и повезло же тебе — вышла замуж за такого божественного мужчину. Как Филипп смотрел на тебя, когда целовал у алтаря… О господи, умереть можно! Я еще никогда не была подружкой невесты на такой романтичной свадьбе!

— По-моему, это вообще первая свадьба, где ты была подружкой невесты, — произнесла с иронией Джейн.

— Хм… это верно. Но послушай, вроде бы мне удалось поладить со свидетелем Филиппа. Чем черт не шутит, а вдруг я в скором времени тоже выйду замуж за крутого американского миллионера!

— А откуда тебе известно, что Питер тоже миллионер? Ты ведь познакомилась с ним всего несколько часов назад, — улыбнулась Джейн, продолжая возиться с очередной пуговицей.

— Тебе помочь?

— Нет, я уже почти закончила…

Джейн изобразила на лице изнеможение от трудной работы и бросила беспокойный взгляд на свое отражение в зеркале. В широко раскрытых зеленых глазах читалось едва сдерживаемое волнение, слегка удлиненное лицо обрамляли длинные волнистые пряди светлых волос.

— Ах, эти чертовы пуговицы…

— Ну-ка, дай мне. — Подруга пришла на помощь Джейн. — Вообще-то этим должен заниматься Филипп, не так ли?

Джейн почувствовала, как ее шея и лицо стали покрываться краской.

Николь в недоумении покачала головой.

— Смущенная невеста! Ну прямо как в прошлом веке! — Подруга тихо рассмеялась. — Не станешь же ты утверждать, что по-прежнему стесняешься Филиппа? Джейн, дорогая, я помню, что вы познакомились недавно, но ведь ты наверняка уже спала с ним…

— Николь, ты моя лучшая подруга, и я тебя очень люблю, но будь любезна, не лезь в мои дела! — спокойно, но твердо оборвала ее разглагольствования Джейн, судорожно вздохнула и постаралась взять себя в руки.

— Ладно уж, ладно, но если что, можешь спросить совета у тетушки Николь. — Подруга кивнула головой в сторону толстого коричневого конверта. — И ради бога, распечатай наконец письмо! Я умираю от любопытства.

Взяв конверт с туалетного столика, Джейн с недоумением начала рассматривать его. Надпись на коричневой бумаге гласила: «Миссис Филипп Эшли, срочно», обратный адрес не был указан. В левом верхнем углу конверта стояла приписка: «Лично», начертанная толстым фломастером. Почерк казался незнакомым.

— Надеюсь, это не бомба, — рассмеялась Джейн.

Улыбнувшись в ответ, Николь закончила расстегивать подруге пуговицы и стянула свадебное платье с изящных плеч новобрачной.

— Вроде не похоже. Если только Стивен, обезумев, не решился отомстить за то, что ему предпочли Филиппа.

Стивен Кэртис, о котором упомянула Николь, был молодым человеком «из хорошей семьи», с которым Джейн была помолвлена до того, как в ее жизнь стремительно ворвался Филипп Эшли. В начале знакомства с Филиппом Джейн не питала к нему особых симпатий, но постепенно тому удалось завоевать себе особое место в ее сердце, и сейчас девушка не представляла без него своей дальнейшей жизни…

— Не думаю, что Стив столь агрессивен, — небрежно бросила Джейн, вызвав в памяти образ корректного молодого человека.

Она уселась на стул и, сломав печать, высыпала содержимое конверта на туалетный столик.

— И потом…

Девушка резко оборвала начатую фразу и медленно стала перебирать рассыпавшиеся по полированной поверхности красного дерева бумаги: какие-то документы, листок с текстом без подписи и фотографии.