– Ки-им…

– Тина, а давай полетаем? – спросил он. А что, самый лучший способ прочистить мозги…

– На Горине? – топнув ногой по настилу, спросила та.

– А на чём же ещё? Только не в атмосфере. Хочешь увидеть Агору из космоса? – Заметив, как загорелись глаза Тины, Ким хмыкнул. Ну да, мог бы и не спрашивать.

– Когда?

– Да прямо сейчас, – улыбнулся парень и заткнул уши от радостного визга девочки.

– Тогда держись.

Рядом с креслом Кима прямо из пола выросло ещё одно, поменьше, куда Тина с готовностью и забралась. Дрём положил руки на подлокотники.

– Горин, слияние.

– Принято. – По желанию Кима машина перешла на звуковой режим. Ладони Дрёма обволокло отливающей металлом плёнкой, он подмигнул с любопытством наблюдающей Тине и… провалился в слияние.

Собственное тело будто выросло и сильно потяжелело. В этом не было ничего необычного, просто сейчас Ким и Горин стали одним целым, и тело машины он ощущал, как своё собственное. От «кожи» покрытия на корпусе до маршевого двигателя и гравипривода. Сенсоры Горина стали для Кима глазами, ушами, обонянием и осязанием… и ещё добрым десятком недоступных обычному человеку чувств. Привычным, почти неосознаваемым усилием он запустил тестирование и через несколько секунд понял, что готов к взлёту. Ничего «не чешется» «не болит» и «не зудит», значит, системы в норме. Готово! Легко опершись на стартовые движки, словно присев перед прыжком, орм послал тело вверх одним чётко выверенным усилием. Взлёт!

Оказавшись в километре над поверхностью, орм ускорился, заставив маршевый двигатель взреветь, и по округе будто прокатился раскат грома. Есть режим… выход на орбиту. Для того чтобы оторваться от «липкой» поверхности, как она ощущалась ормом, он на миг активировал гравипривод, и планета словно сама оттолкнула его тело, отпуская его в пустоту… Нет, это для обычных людей вокруг пусто, а для прошедшего слияние пилота космос – это океан. Со своими течениями в межзвёздном пространстве, формируемыми тёмными звёздами и бухтами звёздных систем – то спокойными, словно сонная лагуна, то бурливыми от изливающейся в них силы местных светил…

Ким улыбнулся, чувствуя внутри себя орма, маленький огонёк восторга. Кажется, не ему одному по душе путешествия в пространстве. Дрём мягко коснулся сознания Тины и получил в ответ такой вал радостных эмоций, что…

* * *

– Ну, что скажете, господа? – Худощавый высокий полковник в чёрной форме остановил запись и оглянулся на коллег, сидящих за длинным пустым столом.

– Интересная вариация. И кто же догадался подсунуть такое в качестве финального психотеста? – раздался язвительный голос единственной дамы среди присутствующих. Сейчас в этой подтянутой женщине в форме майора можно было только по интонациям узнать медика учебного центра.

– Доктор Дайго, что скажете? – игнорировал замечание подчинённой полковник. Седой, полноватый доктор улыбнулся краешком губ и кивнул.

– Работа Лима, не иначе. На этот раз наш мастер вероятностей превзошёл самого себя. Толково, очень толково… Думаю, юноша заслужил свой допуск.

– Согласен, – тут же откликнулся сидящий рядом с ним офицер с профессионально неприметным лицом контрразведчика. – Но не мой кадр. А вот тактикам он придётся ко двору. Что скажете, капитан?

Самый молодой из присутствующих за столом усмехнулся и довольно потёр руки.

– Ручаюсь, я сделаю из него спеца. И помяните моё слово, через десять лет стратеги будут локти себе грызть от досады, что упустили этот кадр.