В 70-х годах, когда советская молодежная субкультура тесно соприкоснулась с западной, количество наркоманов стало уверенно расти. 5 сентября 1986 года "Вечерняя Москва" опубликовала исповедь девушки, пристрастившейся к наркотикам именно в те годы:

"Жила я в центре, на улице Герцена, училась в английской спецшколе. Дед работал в МВД, отец и мать - инженеры. Как водится, вполне благополучная семья. Потом мы переехали в другой район. Я же продолжала ездить в центр к прежним друзьям.

Тогда, в начале семидесятых, в Москве появились хиппи, хипари, как их тогда называли. Попала к ним и я. По вечерам мы шатались по "плешке" - это возле фонтана Большого театра, в "квадрате" и "трубе" - так называли площадь у памятника Юрию Долгорукому и подземный переход возле "Националя". Летом мотались по стране - Средняя Азия, Кавказ, Крым.

Из спецшколы я перевелась в вечернюю. Училась кое-как, другие интересы владели мною. Начала пить, правда, умеренно, курить... И вот однажды... Парень намного старше меня предложил: "Хочешь уколоться?!" Я согласилась, не очень хорошо осознавая, что это такое. В 15 лет, поймите, все любопытно. В проходном подъезде одного из домов на Пушкинской улице он вколол мне в вену три кубика морфия. "Приход был?" - спросил спустя некоторое время. "Прихода", то есть ожидаемой эйфории, я тогда даже и не почувствовала. "Ты что, пила?" - "Да". - "Потому и не взяло", - пояснил парень.

Попробовала еще раз, потом еще... И незаметно для себя втянулась... Кайф постепенно заменил мне все. Начала искать запретное зелье. Курила вовсю - чаще не одна, а в компании. Делалось это так: выдувала табак из папиросного мундштука, смешивала с "травкой" и засыпала все это обратно. Одна такая папироска называется у нас "косяк"..."

20 сентября 1986 года в Уфе двое преступников-военнослужащих захватили самолет "Ту-134" вместе с пассажирами. Обезумевшие бандиты убили двух милиционеров и двух пассажиров в самолете. В сообщении об этом происшествии, опубликованном в газетах, промелькнула короткая фраза: "Как выяснилось позднее, преступники были наркоманами".

Вокруг войсковой части, где проходили срочную службу эти двое, было много дикорастущей конопли. Солдаты то и дело собирали урожай и перерабатывали ее в гашиш. Лидером являлся младший сержант Николай Манцев. В свое время он учился в архангельской мореходке и выдавал себя за человека, повидавшего свет. В то время как газеты впервые открывали людям глаза на мир, рассуждения живого свидетеля заморской жизни вдвойне интересны. Вокруг Манцева сгруппировалось несколько человек: Сергей Ягмуржи, Александр Коновал и Игорь Федоркин. В конце концов все они пришли к выводу, что за границей жизнь намного веселей и интересней, чем в СССР, даже перестроечном. То ли дело, например, в ЮАР, где, по словам все того же Манцева, существовали законы, позволяющие при меньших затратах иметь от жизни больше благ и удовольствий. Короче, в сентябре 1986 года солдаты решили из СССР бежать. И самый верный способ - путь терроризма: захват самолета.

В ночь с 19 на 20 сентября, когда все заговорщики были назначены в наряд, дежурный по роте Манцев, дневальный Коновал и ушедший со своего поста Ягмуржи после полуночи открыли комнату хранения оружия и взяли из нее ручной пулемет, автомат, снайперскую винтовку, патроны и через окно столовой комнаты покинули расположение части.

Очутившись на гражданской территории, самовольщики остановили такси и попросили отвезти их в одно место (там в карауле находился четвертый соучастник - Федоркин). Водитель повез их по указанному адресу. Однако по дороге произошло непредвиденное. На одной из улиц преступники столкнулись с патрульной милицейской машиной.