— Правда? — недоверчиво спросила она. — Ты действительно думаешь, что я выгляжу лучше, чем они?

Что за глупый вопрос?! Она словно предлагала ему выбрать между жертвой голода и Элизабет Тейлор.

— Тут и думать нечего. Несравненно лучше. — Дэн не кривил душой, он действительно наслаждался видом фигуры Кэрол. — Только не говори, что ты относишься к тем женщинам, которые кладут на тарелку листик салата и называют это обедом.

— Да что ты, я ем все подряд. Поэтому и выгляжу не так, как они.

— Значит, если бы мы зашли в пиццерию, ты не отказалась бы от хорошей порции? — спросил Дэн.

— Дэн, если ты поставишь передо мной горячую пиццу и попробуешь отщипнуть от нее хотя бы кусочек, останешься без пальцев, — шутливо предупредила Кэрол.

— Я тоже очень люблю пиццу, так что и ты рискуешь своими пальчиками, — весело ответил Дэн.

— Договорились. Я знаю одно симпатичное заведение недалеко отсюда. Но плачу я. Ты и так изрядно потратился сегодня.

Они направились в отдел мужской одежды, и вдруг Дэн осознал, что он только что сделал: фактически пригласил Кэрол на свидание.

Нет, это, конечно, было не настоящее свидание, но как сама Кэрол отнесется к этому?

Искоса взглянув на нее, Дэн решил, что она не будет воображать Бог знает что. Она, можно сказать, вломилась в его личную жизнь, явилась к нему в дом в полночь без приглашения, втянула его в огромные расходы в этом «Берберриз», и все это при совершенно платоническом отношении к нему. Поэтому о приглашении на пиццу нечего и беспокоиться.

Но если бы это было настоящее свидание…

Дэн не мог поверить, насколько это было бы просто. Он всегда был так занят на работе, что у него не было времени встречаться с женщинами. Кроме того, он чувствовал себя скованным, когда приглашал женщину на свидание. Но Кэрол… Кэрол совсем другое дело. Она дружелюбная, приветливая, с ней легко. Она…

— Кэрол, дорогая!

Между двумя рядами вешалок с мужской одеждой показался мужчина небольшого роста. Он был такой субтильный, что, казалось, подуй ветер, и он не удержался бы на ногах. На нем был странного фасона удлиненный пиджак оливкового цвета, ярко-желтая сорочка и галстук с геометрическим рисунком. Дэну никогда не пришло бы в голову одеться подобным образом, но он вынужден был признать, что на Мэтью одежда попугаичьей расцветки смотрелась хорошо.

Мэтью поцеловал Кэрол в обе щеки и, повернувшись к Дэну, спросил:

— Это и есть твой друг?

— Да. Это Дэн.

Мэтью задумчиво обхватил рукой подбородок и стал ходить вокруг Дэна, осматривая его фигуру.

— Как ты знаешь, Кэрол, я люблю решать сложные задачи, — бормотал он. — Гм, неплохая стрижка, однако.

Кэрол просияла и бросила на Дэна торжествующий взгляд. Дэн в ответ закатил глаза.

— А теперь, дорогая, — велел Мэтью, закончив осмотр, — пойди поищи какую-нибудь распродажу и приходи сюда через час. Я сам управлюсь.

— Спасибо, Мэт. Я знала, что могу положиться на тебя.

— Подожди, Кэрол! Ты разве не останешься? — испуганно спросил Дэн.

— Ты можешь довериться Мэту. Если он что-то порекомендует, не жалей денег. Результат будет того стоить. Я гарантирую.

— Но…

— Я вернусь через час.

Широко улыбнувшись и помахав ему на прощание, Кэрол ушла, а Дэн повернулся к Мэтью, который пристально смотрел на него.

— Ну что, начнем? У нас много работы.

Дэн поёжился. Чем дольше Мэтью будет с ним заниматься, тем дороже это будет стоить ему, несчастному.