В растерянности и недоумении Эйлин вскипятила чайник и бросила в чашку ложку растворимого кофе. Почему Лео исчез, даже не попрощавшись с ней? По меньшей мере, это невежливо. Неужели они больше никогда не увидятся?

Внезапно Эйлин в глаза бросился клочок бумаги, прикрепленный к холодильнику с помощью магнита. Поспешно отставив чашку в сторону, девушка взяла записку. Та гласила:

Дорогая Эйлин, прости меня за столь внезапный уход. Возникли кое-какие неотложные дела. Хотел тебя разбудить, но ты слишком сладко спала. Но мы обязательно еще встретимся, и тогда я отблагодарю тебя за помощь и оказанное гостеприимство. Лео.

Эйлин несколько раз перечитала лаконичное послание. В голове роилась туча вопросов. Куда ушел Лео? Зачем? Накануне он не упоминал о срочных делах. И как он себя чувствует? Ведь ему, по всей видимости, получившему сотрясение мозга, срочно нужно в больницу!

А главное, что означают эти странные слова о какой-то благодарности, задумалась Эйлин. Неужели Лео собирается вновь увидеться с ней?..

Ее размышления были прерваны настойчивой трелью телефонного звонка. Взяв трубку, Эйлин услышала взволнованный голос своей подруги Джессики:

— Эйлин, слава богу! С тобой все в порядке? Отвечай, почему ты не позвонила мне вчера вечером?

Эйлин ойкнула. Именно у Джессики вчера она задержалась допоздна. И именно ей обещала позвонить, как только окажется дома.

— Прости, Джесс. Я честно собиралась, но…

— Никаких «но»! — перебила подруга. — Эйлин, ты в своем уме? Я всю ночь проворочалась с боку на бок, думая, добралась ли ты до дома, жива ли, здорова ли… А ты забыла!

Эйлин вздохнула.

— Подожди, Джесс. Как только ты услышишь, почему я не позвонила, сразу поймешь, что на то были весьма уважительные причины. Кроме того, ты могла позвонить мне и сама.

Джессика смутилась.

— Могла бы… Но вскоре после твоего ухода ко мне заглянул Фрэнк… Короче, сама понимаешь.

Эйлин усмехнулась. Еще бы не понимать! Фрэнк и Джессика встречались уже около года и вот-вот собирались пожениться.

— Конечно, все в порядке. Ну, так слушай…

— Только учти, история должна быть действительно потрясающей, — вновь прервала подругу Джессика. — Иначе твоя забывчивость тебе дорого обойдется.

— Замолчишь ты наконец и дашь мне сказать хотя бы слово? — не выдержала Эйлин. — Иначе, клянусь, я вообще не буду ничего рассказывать.

— Хорошо, я уже нема как рыба, — поспешно проговорила Джессика. — Итак?..

Следующие полчаса Эйлин рассказывала подруге о вчерашнем ночном происшествии и последовавших за ним событиях. Джессика то и дело разражалась изумленными охами и ахами. Повествование получилось достаточно подробным. Не упомянуто было лишь о двух вещах: о купании Лео и о том, что ночь он провел в одной постели с хозяйкой.

Однако и услышанного оказалось достаточно, чтобы Джессика немедленно забросила все дела и примчалась к Эйлин. Вынудив последнюю еще раз повторить рассказ слово в слово, она воскликнула:

— Везет же некоторым! Так, значит, ты полагаешь, что Лео несметно богат?

— Уж, во всяком случае, не беден, — осторожно отозвалась Эйлин. — Если, конечно, вся эта шикарная одежда принадлежит действительно ему.

— А кому же еще? — удивилась Джессика.

— Мало ли… — многозначительно протянула Эйлин. — Сама знаешь, район у нас неспокойный…

В ответ подруга пренебрежительно фыркнула.