Продолжая отбиваться от полицейских, мы пробили ещё одну брешь, но на этот раз в высоком заборе. Многочисленные пули с треском врезались в защитный барьер Спирта.

А Канистровна закидывала полицейских шашками. Надеюсь, что никого сильно не ранило. А еще она так дико хохотала, и что-то кричала про пенсионный фонд, что мне было не по себе.

Клеопатра Канистровна бывает страшной.

Спящей она мне нравится, куда больше.

Оторвавшись от погони, мы остановились на короткий привал на небольшой опушке.

— Ну, всё, коллеги… — обречённо вздохнул Спирт: — Теперь нам точно хана! Побег и сопротивление полиции при аресте. Ещё повезло, что никто не погиб… Так бы нас точно приговорили к виселице.

— Ой, да кому мы нужны? — отмахнулся Сисюля: — Небольшая горстка солдат… Уверен, про нас забудут через две недели.

— Ага. Как же. — хмыкнул мальчик-волшебница: — Ну… зато теперь мне точно можно не переживать за титул Верховного мага. Ибо не видать мне его, как своих атрофированных крыльев.

— Тихо! — шикнула Безос, и тут же забралась на плечи задремавшей Канистровны. Уперев одну ногу ей на темечко, а вторую в плечо, она приложила руки к ушам и спросила: — Слышите?

— Паровая машина… — ужаснулся Спирт: — Они преследуют нас!

— Погодите. — я быстро залез на дерево и начал вглядываться в даль: — Чёрная. Вытянутая… Не похожа на ту, в которой нас возили.

— Тем не менее! Нужно валить, пока нас не схватили за задницу! — миниатюрная блондинка спрыгнула с бабули и подхватила свою огромную винтовку: — Бежим, скорее!

Наше приключение наконец-то продолжилось.

Только вот, странная паровая машина и не думала отставать. Мы бежали от неё три часа, пока наконец ребята окончательно не выдохлись. Но, что самое плохое — мы оказались на обрыве. Бежать дальше было некуда.

— Дерьмо! — выругался Сисюля: — Зажали, гады…

— Прячьтесь! — фыркнула Безос: — Я попытаюсь их отвлечь…

— Никаких самопожертвований! — возмутился Спирт: — Если и прячемся, то все вместе!

— Согласен. — кивнул я: — Вы в кусты, а я на дерево.

В итоге мы быстро спрятались и начали ждать паровую машину.

Кое-как она выехала к обрыву, прохрустев кустами шиповника и остановилась. Из неё вышло два десятка воинов в чёрной форме. А их предводитель — явно грозный офицер в плаще с ярко-красным подкладом смотрел чётко на меня. Ему не мешала даже густая крона из листьев.

Не долго думая, я решил притвориться кукушкой.

— Ку-ку…

— Рядовой Просто?

— Ку-ку?..

— Меня зовут капитан Сэленджер. — произнёс лидер чёрных воинов.

— Ку-ку!..

— Я здесь по приказу руководства. Мы уже давно занимаемся расследованием дела шерифа Билкинса и полутролля Бантика.

— Ку-ку?

— Эта парочка знатно потрепала бюджет нашей губернии, воруя казну и предоставляя некачественные услуги. Бантик — рецидивист со стажем. Сперва он проводил уроки «как стать богатым» для местных жителей. Но через погода все поняли, что богаче становится только Бантик.

— Ку-ку…

— Когда Бантику пришёл запрет на деятельность, он объединился со старым коррупционером — шерифом Билкинсом. Они вместе начали мутить воду с мостами. Мы долго не могли подобраться к ним. А тут — вы! Огромное спасибо, что ликвидировали Бантика и обезвредили крепость Билкинса.

— Ку-ку!

— Вот ваша награда. Сто золотых. — капитан вытащил мешочек с монетками и аккуратно положил у ствола дерева, на ветке которого я сидел: — Слышал, вы успешно защитили Северную границу? Таких солдат нынче мало.