- Отец Димитрий... - гость споткнулся на следующей фразе. - Я слышал, у вас украли икону. В газетах писали.

Батюшка любовно разливал чай, с удовольствием расставляя крепкостенные, банно потеющие от пара стаканы. Теплые капли медленно сползали по стеклу, оставаясь темными пятнами на светло-рыжем дереве столешницы.

- Не у меня, милый, а у людей. У храма Божьего.

- А вы надеетесь ее вернуть?

Батюшка подвинул москвичу стакан и миску с сухарями.

- Все в Божьей власти.

- Ну, положим... Но вы надеетесь? - настаивал незнакомец. - Это была очень ценная икона?

- Список, - пояснил батюшка. - Вы слышали о Смоленской иконе Божьей Матери "Одигитрии"? Она чудотворная - "Одигитрия-Смоленская". Известна на Руси с древнейших времен.

Незнакомец поднял на батюшку глаза. Отцу Димитрию они не понравились - такие бывают у самоубийц, решившихся на крайность.

- Одигитрия?

- По-гречески значит Путеводительница. Одно из самых распространенных изображений Пресвятой Богоматери с младенцем. Он сидит на ее левой руке - правой рукой Он благословляет, а левой - держит свиток, иногда - книгу. Основной смысл этого образа, милый, - приход в мир Небесного Царя и Судии и поклонение Ему.

- Значит, путь... - задумчиво сказал приезжий. - Путь... Это хорошо... А в чем ценность образа?

Отец Димитрий снова помолчал. Почему у его гостя такие глаза?

- О том нам говорит предание. Первая Одигитрия была создана евангелистом Лукой еще при жизни Богоматери. Антиохийский правитель Феофил поставил эту икону в сооруженной им церкви. После его смерти икону перенесли в Иерусалим, а потом, в середине пятого века, Евдокия, жена императора Феодосия, привезла ее в Константинополь и поместила во Влахернском храме. По другим источникам - в храме монастыря Одигон, отчего и название. В монастыре Одигон - монастыре "Путеводителей" - отправлявшиеся в плавание моряки молились перед иконой, испрашивая себе напутствия или путеводительства. Есть и другое объяснение названия иконы. Однажды Богоматерь, явившись двум слепцам, привела их во Влахернский храм и, поставив перед Своею иконою, даровала им зрение.

- Они действительно были слепые? Может, метафора? Я как-то задумался и понял, что мы слишком часто превращаемся в слепых и глухих от собственной боли. Она вытесняет собой все, все заслоняет. Или от эгоизма. Тоже могучий двигатель душ человеческих.

Батюшка улыбнулся.

- Да, милый, это правда: все мы слепы на этой земле, пока не поймем воли Божьей. Есть и третий вариант появления названия иконы. Она сопровождала в походах греческих императоров, и один из них, Константин, выдавая свою дочь Анну за черниговского князя Всеволода, благословил ее в путь-дорогу именно чудотворной иконой Одигитрией. После смерти князя Всеволода его сын Владимир Мономах перенес икону из Чернигова в Смоленск. Она хранилась в Смоленском соборном храме, откуда произошло современное ее название.

- А почему чудотворная? - спросил гость. - Неужели действительно совершала чудеса?

Он странно озирался по сторонам, словно что-то искал. И постоянно натыкался мечущимся взглядом на безмятежное мерцание лампадки.

- Действительно. Особенно замечательно избавление Смоленска от татар, - батюшка пристально наблюдал за приезжим. Что за человек? Какую муку таит в душе? А там немало спрятано... - В середине тринадцатого века, во время нашествия на русскую землю полчищ Батыя, один из его отрядов шел к Смоленску. Жители города обратились с отчаянной молитвой к Богородице, и Она их услышала, даровав спасение. С тех пор Смоленская икона Богоматери - защитница и покровительниц России с запада.