– Сначала на Сорок пятую, а потом к Бэнк-стрит, – выпалила Диана, усаживаясь.

Едва переводя дух, она и Люк счастливо расхохотались.

– Поскорее бы мне напечатать ваши фотки, – проговорил он. – Я снял, как ваши волосы треплет ветер. И в этой мохнатой шубе вы были ничуть не хуже любой модели! Хорошо бы нам выбраться куда-нибудь вместе поужинать!

– Пообедать, – поправила Диана. – Ужинают обычно совсем поздно.

– А я и имел в виду ужин, потому что работаю сегодня до одиннадцати. Во как!

Она снова засмеялась и сказала, что там будет видно.

Когда такси остановилось, Люк внезапно обнял Диану и поцеловал в щеку.

По какой-то дурацкой причине ноги наотрез отказались служить ей, и она целую вечность выбиралась из машины. С этих чертовых низких сидений невозможно встать так, чтобы юбка не задралась до самых ушей.

Деловая встреча была в самом разгаре, когда Диана присоединилась наконец к Молли, двум незнакомым деятелям со студии и Кею, сотруднику «Альфы».

Судя по их громким голосам и возбужденному тону Молли, все они пропустили уже по второму коктейлю.

Спорили о том, что компании предстоит расстаться с «Мамашей и Мэг», несмотря на высокий рейтинг, и Молли грудью встала на защиту своего шоу.

Диана почувствовала себя предательницей: ведь все ее мысли были поглощены новой идеей, связанной с Люком.

– Это все ерунда, Молли! – восклицал один из собеседников. – Публика знает Энн Эрл как облупленную и не клюнет на подмену!

– Еще как клюнет, – возразила Молли, – если сделать это умно! Черт побери, да ведь в мыльных операх такое случается сплошь и рядом! Мы просто ушлем Мэг в отпуск на пару недель, а когда она вернется…

– И кого же ты предлагаешь? – спросил второй собеседник. – Да еще с такими же титьками?

Не обращая внимания на то, что Кей упрекал своего визави в излишней сексуальной озабоченности, Молли начала перечислять список кандидатур на замену.

– Черт бы тебя побрал, Диана, назови же хоть кого-нибудь, да поживее, – потребовала она. – Кстати, твоя Ники настоящая кретинка! Представляешь, стала предлагать мне звезд, а ведь в таком случае однозначно нужно какое-то новое лицо. И мне не нравятся твои выкрутасы и опоздания! Что за важные дела задержали тебя?

– После скажу. – Диана, прихлебывая пиво, поджидала удобного момента, чтобы включиться в спор, становившийся все более ожесточенным. Она никогда не перебивала и не перекрикивала собеседника, как это было принято у грубого, вульгарного племени, именующего себя ньюйоркцами.

Внезапно все почему-то замолчали и посмотрели на нее.

– Хм, а как насчет Синди Томас? Она играла небольшую роль года два назад и больше не работала: кажется, родила ребенка. У нее тот же тип лица, что и у Энн. Пусть Мэг прыгнет в горящий дом – к примеру, какой-то маньяк устроит пожар – и спасет там кого-нибудь. Она сильно обожжет лицо. Сделает пластическую операцию. А когда снимут повязки – Мэг станет немного иной. У нее будет лицо Синди Томас.

– Ого, а это может неплохо сработать! – дружно воскликнули все.

– Прощаю тебе твои штучки, детка! – Молли крепко обняла и поцеловала подругу.

Улыбнувшись, Диана постаралась забыть о том, что Люк поступил точно так же четверть часа назад.

Прошло уже несколько дней, и они сидели в операторской комнате за ленчем. Рой принес готовую для просмотра пленку.

– Диана, я терпеть не могу есть там же, где работаю! Как бессловесный мул, на котором пашут и пашут без конца! А кроме того, я не выношу сюрпризы.