Сверкающие глаза встретились с моими. Ее красные губы приоткрылись. Ее взгляд был холодным, как если бы я находилась на улице в минусовую температуру. В ее взгляде не было ничего человеческого, даже намека на сострадание, только холодный расчет.

В ту крошечную секунду, пока мы сверлили друг друга взглядами, я знала, что это было началом конца. Это, и правда, было вторжением Лаксенов.

Проглотив привкус ледяного ужаса, я рванулась вперед, хватая девочку. Ее крик резанул меня, она испугалась и начала бить меня по ноге. Взяв девочку, я прижала ее к себе так крепко, насколько смогла, и начала отходить назад.

Женщина — Лаксен поднялась, словно столб воды. Небольшой всплеск энергии потрескивал вдоль ее руки. Она уставилась на меня так, словно могла смотреть прямо внутрь меня. Каждое сказанное ею слово, слетело с языка так, словно она обучилась английскому на бешеной скорости.

— Что ты такое?

Ох, дерьмовое дерьмо.

Я довольно быстро поняла две вещи: Женщина — Лаксен смогла почувствовать, что я была не просто человеком, и, кстати, она отступила назад, подняв свою руку. Я полагаю, это не было хорошим знаком. И так же я поняла, что она понятия не имела о существовании гибридов.

Маленькая девочка в моих руках вертелась, покачивая свободной ручкой.

Повернувшись ко мне, она сбила мою бейсболку и мои волосы рассыпались по спине.

Лаксен шагнула вперед, изогнув свои губы в оскале.

Не хорошо.

С пинающимся и кричащим ребенком на руках, я знала, что нужно отступать.

Развернувшись, я побежала в ближайший проход. Как только я завернула за угол, столкнув несколько стоек с хлебом, я почувствовала запах обожженной плоти и пластика. Затем мне пришлось остановиться. Вау.

Чертовы голые инопланетяне повсюду.

Даже если бы я не была гибридом и не знала, как с одного взгляда определять инопланетянина под прикрытием, мне было бы слишком просто выделить Лаксенов вот прямо сейчас, учитывая, что они, видимо, не стеснялись показаться совершенно голыми.

Тупо пялясь на них, я осознала, что вижу куда больше голых тел, чем мне бы хотелось, но когда я повернулась, и Арчер подошел ко мне, огромное беспокойство овладело мной.

Мы были окружены.

— Счастлива? — проворчал Арчер, его аметистовые глаза ярко горели.

Примерно шесть Лаксенов смотрели на нас, пытаясь определить, кто мы такие. Еще трое стояли в человеческих обличьях перед убитыми телами, которые они ассимилировали.

Еще трое были в своей истинной форме, их тела сверкали красновато-белым цветом. Позади нас появилась женщина Лаксен.

Ни один из них не выглядел так, словно хотел обнять и расцеловать нас.

Мое сердце билось о ребра, я медленно опустилась на колени, и посмотрела в заплаканное лицо девочки.

— Когда я отпущу тебя, ты побежишь, — прошептала я. — Ты побежишь так быстро, как сможешь и ни за что не остановишься.

Я не была уверена, поняла ли она меня, но молилась, чтобы это было так. Глубоко вздохнув, я отпустили ее, подтолкнув в зазор между проходами.

Ребенок не подвел. Повернувшись, она побежала в указанном направлении, а я, жалея, что не смогла сделать для нее больше, встала.

Один из светящихся Лаксенов скользнул вперед и, остановившись, наклонил голову в бок. Остальные Лаксены, в истинных и человеческих формах, посмотрели на женщину, у которой я отобрала ребенка.

Это плохо закончится. Голос Арчера вторгся в мои мысли. Будет слишком просто, если я скажу тебе бежать, и ты побежишь?

Я глубоко вздохнула. Я не оставлю тебя.

Он криво усмехнулся. Можно было и не спрашивать. Нам нужно атаковать, чтобы расчистить путь к выходу.

За время моего пребывания в Дедале, я научилась сражаться не только как человек, но и еще используя Источник.

Я также использовала полученный опыт в Вегасе, и тогда, когда источник становился частью меня, я была уверена, что смогу справиться с лучшими из них, и все же ледяной взрыв страха прошел по моей спине.