*****

-... союзнические отношения с Ледяным царством для нас стратегически важны. Думаю, ты это понимаешь не меньше чем я. Приложи максимум усилий...- Втолковывал мне Змей уже минут десять. Можно было возмутиться типа: "Зачем ты мне все это говоришь! Я что совсем тупой?". Вот только ради чего? Испортить Змею настроение? Потешить собственное эго, отчитывая правителя целого далеко уже немаленького и неслабого государства?

К тому же, также будучи начальном тысяч даже не обычных людей, магов! (маги ку-у-у-уда проблемней обычных людей, а с каждым рангом их проблематичность увеличивается даже не в алгебраичной, а в геометрической прогрессии!) Я сам по нескольку раз втолковывал подчиненным прописные истины, чтобы они уж точно их не забыли. И очень часто такое отношение оправдывалось! Из-за этого я внимательно и главное, не перебивая, слушал Змея.

- ... Теперь насчет Анклава и Империи. С торговым советом будь поаккуратней. Нам не нужно, чтобы они окончательно перешли на противоположную нам сторону.

- Что значит поаккуратней?- Счел нужным я уточнить этот момент.

- Это значит, что не надо сотен трупов и огромной огласки. Конечно, ты там будешь не тайно, но весь город не должен знать о твоем прибытии. И Империя. С этим сложнее. Мне все также не нравится ТВОЯ идея отправиться туда, для формирования полноценного сопротивления изнутри.-

- Я уже приводил свои аргументы, почему эта миссия стоит предполагаемого риска...

- Да-да. Я все отлично помню. Но лезть прямо в логово этих белокрылых тварей... Ладно. Думаю, не надо тебе напоминать, чтобы как можно меньше людей знало кто ты?-

- Не надо. Хотя ты уже и сделал.- Ехидно закончил я. Змей же лишь тяжко вздохнул, и начал давать последние указания, завершая наш разговор:

- Так. Папка с информацией, собранной нашими агентами, о Северном царстве есть. Психологический портрет Хлада тоже. Торговые манипуляции и расстановка сил в Анклаве, есть. Последние данные от демонологов о силах ангелов тоже. Что ж, удачи. -

Я, кивнув, за несколько "прыжков" переместился к краю города. Курс на северо-восток.

Прыжок. С десяток минут не торопясь, шагом. Прыжок.

Торопиться мне было некуда. Змей, предупредил Хлада, что посольство в лице меня и еще нескольких помошников, которые будут отвечать за определенные тонкости в заключающемся союзническом договоре, вроде торговли и.т.д. Прибудет не раньше чем через неделю. Это было сделано сразу по нескольким причинам.

Маги, специализирующиеся на магии тени страдают крайней формой подозрительности... Хотя, зачем преуменьшать? Они самые параноидальные личности, которых я когда-либо встречал. Кому еще придет в голову к каждому знакомому подбирать "вопрос- ответ" для проверки. Повторяю, к КАЖДОМУ! Они проверяют землю, воздух, воду на наличие угрозы. Обвешиваются многочисленными артефактами и шагу не могут ступить без них. Всегда скрывают свое лицо. При разговоре в большинстве своем прячутся или дают ложное местоположение с помощью теней.

Слава магии, я не настолько, подвержен паранойи, однако, в официальном посольстве едет дубль-маг. Довольно редкая специализация: позволяет имитировать ауру, жесты, манеру ведения разговора и даже слабенькие магические способности! Например, если Дублю надо стать магом огня, он должен некоторое время провести возле этого мага, считывая его характеристики, вот только можно еще быстрее! Этот Дубль, впитывает в себя небольшую частичку сплавленную из ментальной, аурной и магической энергии реципиента, после чего подстраивает себя под этот кусочек. Теперь он может даже бросить небольшой фаербол!

Я, узнав о таком перспективнейшем направлении, изъял этого мага из разведки. Какой был хай! Ведь никто не хотел терять столь ценного специалиста. Пришлось даже кое-кому укоротить язык, чтобы лишнего не болтали.