– И что?

– Ничего! Поднимайтесь за мной, сейчас начнем перестановку.

До девяти вечера Ката с Наткой под чутким руководством свекрови освобождали спальню, пытаясь вытянуть из Розалии подробности о француженке Нинель. Безрезультатно. Свекровь таинственно улыбалась и повторяла:

– Нинель просила… Нинель сказала… Нинель на меня надеется.

Последующие семь дней в коттедже не происходило абсолютно никаких перемен. Розалия с утра завихривалась «по делам», отказавшись от предложения Катки воспользоваться «Фиатом».

– Спасибо, не нуждаюсь, – говорила она и испарялась.

– Да пусть разъезжает, – отмахивалась Наталья. – Мы хоть отдохнем от криков.

– Но куда она ездит?

– Тебе не все равно?

– Нет. Чувствует сердце – скоро должно что-то произойти.

– Хорошее или плохое?

– Ужасное!

– Ой!

В субботу утром Катка спустилась в столовую, стараясь игнорировать вопли Арчибальда, посылавшего ее в дальний путь. Наташка пила чай с кексом.

– Розалия еще не спускалась?

– Сто раз. Сегодня вскочила ни свет ни заря. Расфуфырилась ярче обычного и попросила… вернее, приказала обращаться к ней «Учитель».

– Учитель? Она окончательно спятила?

– Не знаю, но, похоже, твои предположения верны. Нас опять ждет нечто.

В полдень в дверь позвонили.

Распахнув дверь, Натали увидела трех высоченных девиц модельной внешности. Каждая держала в руках объемную сумку.

– Приветик, – пропела самая смелая. – Мы не рано?

– Нет, – на всякий случай пискнула Натка. – А вы к кому?

– К Нинель.

– Точно. К мадам Нинель.

– Она нас ждет, – низким голосом проговорила третья «вешалка».

Вспомнив слова свекрови о том, что мадам Нинель жила в двадцатые годы прошлого столетия, Натусик ляпнула:

– А она уже умерла.

– Как умерла?

– Когда?

– Отчего?

– Кто ж знает-то. Давно дело было.

– Вы шутите?

– Шутка неудачная.

– Посудите сами, – вертела головой Натка, – будь она жива, сколько, по-вашему, ей было бы лет?

– Она сказала, ей пятьдесят три.

– Вы с ней разговаривали?

– Естественно!

– Нам можно пройти или вы собираетесь держать нас на пороге?

Ната посторонилась.

Розалия спустилась со второго этажа.

– Девочки! Уже приехали, куколки мои. Красотки! Очаровашки!

Девицы со злостью смотрели на Натку.

– Нам сказали, что вы умерли, – протянула блондиночка, виновато улыбнувшись свекрови.

– Она сказала, – брюнетка ткнула в Натку длинным пальчиком.

– Не обращайте внимания на дуру. Она сама сейчас умрет, если не исчезнет с глаз долой.

Натали метнулась на кухню.

Рассказав Катке о странных посетителях, Ната вздрогнула от нового звонка.

– Кат, иди теперь ты открой.

Свекровь с девицами уже поднялась наверх.

Щелкнув замком, Ката уставилась на крашеную шатенку.

– День добрый, – поздоровалась та. – Я не опоздала? Гнала на бешеной скорости. Меня даже гибэдэдэшник тормознул.

– Кто там пришел? – послышался возглас свекрови.