– Дорогой, мне ужасно жаль, что тебя вчера не было с нами. Мы ездили в клуб "Орхидея". Хорошо повеселились.

– Я же тебе объяснил, у меня было совещание, а потом еще Тине пришлось уехать. В общем, сплошной хаос. Если бы Кристи не пришла на помощь, просто не знаю, как бы я справился.

Он улыбнулся девушке и подал чашку кофе. Затем подошел к дивану, где сидела Патриция, и опустился рядом с ней.

– Была рада помочь, – бодро отозвалась Кристи, глядя на вбежавших детей, которые усаживались на ручки кресла по обе стороны от нее. – Нам было весело, правда, мои милые?

Дети закивали и, соскользнув с ручек кресла, устроились у нее на коленях.

– Кристи читала нам стихи и сказки, потом мы сделали кукольный театр. Даже выучили роли Великана и Гнома, – сообщил Ленни.

– Очень мило. – Патриция изобразила улыбку. – Смотрите, как бы Кристи не пролила кофе, – сказала она. – Вы же не хотите испачкать кресло. И вообще садитесь-ка вы лучше сюда. – Она похлопала по дивану рядом с собой.

– Мы не прольем кофе, – покачал головой Ленни.

– А куда еще вы вчера ездили? – вмешался Элвис, чтобы разрядить обстановку.

– Прежде чем ехать в клуб, мы поужинали и немного выпили, – с готовностью защебетала красавица. – Кстати, там были Гарри и Джейк. Они передавали тебе привет.

Кристи уже не слушала Патрицию. Брат с сестрой привалились к ней, и она с тревогой пощупала их лобики. Оба что-то уж очень раскраснелись, и, похоже, у обоих слипались глаза.

– Устали, мои хорошие? – тихонько спросила она. Дети кивнули.

– Гарри – такая лапочка, – продолжала болтать Патриция. – Он повел нас в отдельный – зал в "Орхидее", и мы всю ночь пили шампанское…

– Да, видно, повеселились на славу, – заметил Элвис, следя глазами за Кристи и детьми. Девушка наклонилась к ним и что-то тихонько шепнула, отчего малыши сразу заулыбались.

– Гарри пригласил нас в свою усадьбу на следующий уик-энд. Там будет охота на голубей, и можно будет покататься верхом. Как тебе это?

– Боюсь, что в следующую пятницу мне придется отправиться в Веллингтон. Патриция слегка нахмурилась.

– Но ты же не будешь торчать там все выходные. Возвращайся пораньше, мы сможем выехать в субботу.

– Посмотрим. Еще неизвестно, как будет с няней.

Кристи бросила взгляд на Патрицию и отметила, что той ответ явно не понравился.

– Не понимаю, в чем тут проблема? Неужели так трудно найти няню на выходные? – ледяным тоном осведомилась красавица.

Девушка поспешно допила кофе, решив, что ее дальнейшее присутствие при этом разговоре не требуется. И осторожно ссадила детей с коленей.

– Пойду наверх, соберу вещи.

Она вышла из гостиной, и дети последовали за ней.

Закрывая дверь гостиной, Кристи услышала голос Патриции:

– Приятная девушка. Жаль только, что такая простушка. В наше время это просто неприлично.

Ответ Элвиса из-за закрытой двери расслышать не удалось. Поднимаясь наверх, она вся кипела от гнева. Да кем себя воображает эта особа?

– А тетя Акса обещала мне водяной пистолет! – похвастался Ленни.

– Здорово! Вот уж когда ты повеселишься! – сказала Кристи и мстительно прибавила про себя: "Особенно если тебе удастся хорошенько окатить тетю Патрицию".

В спальне она аккуратно сложила свой костюм.