– Да так, никто. – Кристи почувствовала, что краснеет. И как среди этого гама он ухитрился вообще что-либо расслышать? – Элвис, это моя подруга Кэти Роберте. Кэти – мой шеф Элвис Линд.

– Очень приятно, – улыбнулся Элвис, и Кэти в ответ расцвела сияющей улыбкой.

– Мне тоже.

Уходить она, похоже, не собиралась. Элвис уселся на стул напротив Кристи. Кэти продолжала весьма бесцеремонно его разглядывать. Девушка отметила, что себе Элвис взял пиво. В их офисе было принято иногда зайти в бар после работы. И Кристи изредка присоединялась к коллегам. Но Элвис почти никогда не составлял им компанию, не считая рождественской вечеринки или тех случаев, когда кто-нибудь увольнялся. После службы, едва освободившись, он мчался домой к детям.

– Стало быть, вы начальник Кристи? – спросила Кэти, слегка наклоняясь вперед.

– Да. – Элвис был безупречно любезен. Но она его явно не заинтересовала. И это было странно, поскольку мужчины обычно западали на нее мгновенно.

– Она у нас просто чудо, – объявила Кэти. Мужчина перевел взгляд на свою помощницу, которая не знала, куда деваться от смущения.

– Мне это и самому хорошо известно.

– У нее только один недостаток – слишком мягкосердечна… – продолжала Кэти. А встретив укоризненный взгляд подруги, еще и подмигнула, как заправский заговорщик. Нет, она была не пьяна, просто у нее в голове родился план, и ей захотелось воплотить его в жизнь. – Я думаю, Шон все-таки вернется, стоит ему осознать свою ошибку, – заговорила она. Но тут, слава Богу, в дальнем конце бара замаячила Люси. – Ну наконец-то! – воскликнула Кэти и, одарив собеседников ослепительной улыбкой, прибавила:

– Что ж, больше не буду вам мешать. Пока, дорогая, увидимся позже!

Клюнув ее в щеку, Кэти упорхнула, успев, однако, при этом обернуться и на мгновение поднять вверх большой палец правой руки.

Посмотрев на Элвиса, Кристи увидела на его лице широкую улыбку. И ей снова захотелось провалиться сквозь землю.

– Извините, Элвис. Кэти – славная девушка и очень хорошо ко мне относится.

– Я это заметил, – усмехнулся он. – Кто она?

– Моя подружка и соседка. – Кристи глотнула вина. В баре по-прежнему стоял гул, и на этом фоне воцарившееся между ними молчание казалось особенно неловким. Девушка подняла глаза и встретилась взглядом с Элвисом. – Так что вы хотели мне сказать насчет претенденток на должность няни?

– Сколько кандидатур отобрано?

– Пять. – Она взяла сумочку и стала рыться в ней в поисках списка, который составила сегодня после звонка в агентство. А выудив его, тщательно расправила листок. – Так, четыре дамы местные и одна немка.

Элвис глотнул пива.

– И что там сказали насчет немки?

– Высококвалифицированная и хорошо говорит по-английски. – Заметив, как лукаво блеснули глаза Элвиса, Кристи удивленно спросила:

– Что тут смешного?

– Да так, – ухмыльнулся он. – Я просто вдруг подумал, интересно, как она выглядит? Может, это какая-нибудь Марлен Дитрих?

– А что, это важно? – Кристи почему-то вовсе не разделяла его веселья. – Может, мне записать в списке требований: "выглядеть, как Марлен Дитрих"?

– Да нет, не стоит! – расхохотался Элвис. – Жизнь и так нелегка, зачем мне дополнительные трудности. Достаточно найти славную женщину, на которую можно было бы положиться. Основные требования – доброта и любовь к детям.