— Ему просто приказали мной заняться, — совсем тихо уронила она.

— Да я понял… слышал их разговор с директором перед уходом. И лер Альварис показался мне очень раздраженным. Я в жизни не видел его в таком состоянии — думал, скоро молнии метать начнет в кого попало. Или чего-нибудь разрушит, чтобы успокоиться. Даже решил, что дело совсем плохо. Ты что натворила, что он вдруг так взвился?

«Сбежала, разломав при этом все щиты. Украла источник. Помогла выбраться Марсо. Избежала инициации. Сломала твоему директору все планы… и при этом как-то выжила», — невесело подумала Айра, а вслух сказала совсем другое:

— Леграна по физиономии не била, не переживай. И не ругалась ни на кого. Скорее, я… правила нарушила.

Бриер, увидев ее красноречивое лицо, тихо присвистнул.

— Что-то серьезное?

— Более чем, — вздохнула она. — Дальше просто некуда.

— Расскажешь?

— Нет, — Айра покачала головой и грустно улыбнулась. — Прости. Я не хочу об этом вспоминать. Да и тебе не стоит знать лишнего.

— Это как-то связано с учителем? — осторожно уточнил юноша.

Она кивнула.

— Достаточно сказать, что я была на грани исключения.

«Правда, по своей воле, — закончила она мысленно. — И против желания дражайшего лера Альвариса, обожающего, как выяснилось, калечить судьбы людей».

Бриер несколько мгновений всматривался в ее потемневшие от гнева глаза, в которых промелькнули слабые сиреневые искорки, подумал, поколебался. Но потом вспомнил ее ужасающий вид после превращения в никсу, ее неприязнь к мастеру Викрану, снова вздохнул, постаравшись ни словом не обмолвиться насчет инициации, и дипломатично сменил тему.

— Ты уже знаешь про магистериуса?

— Да, — Айра помрачнела еще больше.

— Ужасно, правда? И так странно — знать, что его больше нет, — юноша сокрушенно покачал головой. — Но еще ужаснее думать, что старые времена возвращаются и в мире возникла угроза новой Катастрофы.

Айра на мгновение замерла.

— С чего ты это решил?

— А как иначе? — невесело усмехнулся Бриер. — Я не дурак, чтобы поверить, будто смерть главы Ковена магов была случайной, как нам пытаются это представить. Лер Альварис не мог погибнуть просто так. Он не мог ошибиться в заклятии или выпустить на волю призванного демона. Не мог упасть в яму и банально свернуть себе шею. И он не мог проиграть магический поединок — если это действительно был поединок — обычному чародею. А значит, тот, кто его убил — да-да, я считаю, что его все-таки убили! — обладает гораздо большей силой, чем наш директор. Умеет намного больше. Более удачлив или же ловок. Так что, полагаю, нас ждут не самые лучшие времена. И прекрасно понимаю, зачем на наш остров наложили столько дополнительных защит и отменили каникулы. Да еще учителям запретили без веских причин покидать академию. Согласись: если бы лер Альварис умер от старости, вряд ли нас стали бы так защищать?

Айра опустила глаза.

— Не знаю.

— А я знаю. И значит, дело гораздо серьезнее, чем кажется на первый взгляд, — вздохнул Бриер. — И в мире появилась угроза, с которой Ковен пока не знает, как справиться. Но на всякий случай отгородил нас от этой угрозы и закрыл заклятиями так, чтобы убийца лера Альвариса сюда не добрался. А если бы и смог, то наткнулся бы сразу на весь коллектив преподавателей во главе с лером Огэ и с позором удрал бы обратно.

Она быстро отвернулась.

— Возможно, ты прав.

— Я уверен, что прав, — серьезно отозвался юноша.