– Похоже, нам повезло!

– Вы это о чем?

– Только сейчас звонил дежурный. Говорит, какой-то детектив из Нового Орлеана хочет срочно со мной поговорить.

– А что ему нужно? Полиция Нового Орлеана никоим образом не могла обнаружить, что случилось этой ночью. Слишком мало времени прошло.

– Я еду в участок, чтобы все узнать, но чувствую, что вот это…. – он показал на дом Мишель, – и детектив каким-то образом связаны. Возможно, им известно что-то такое, что может нам помочь.

– Позвоните мне в больницу, как только что-то прояснится, – бросил Тео.

Поездка не заняла много времени. Мишель провела его черным ходом в приемное отделение. Она не успела посмотреться в зеркало и, только заметив, как глазеют на нее сотрудники, сообразила, что нужно было хотя бы умыться. Наверняка от нее ко всему прочему ужасно несет.

Меган, молодая, только что получившая диплом медсестра, ахнула и оцепенела.

– Выглядите так, словно вас швырнули в мусоровоз. Какого черта с вами стряслось?

– Швырнули в мусоровоз.

Еще одна медсестра, Френсис, сидевшая на посту, подняла на них глаза. Она была молода, но уже получила прозвище Бабуля, потому что вела себя, словно девяностолетняя старуха, и всем читала нотации. Мишель велела ей приготовить все необходимое, чтобы наложить швы.

Френсис поднялась и обошла стойку. Тапочки на резиновой подошве громко скрипели при каждом шаге.

– Останься здесь, Тео, – наказала Мишель. – Я пойду в комнату отдыха и приму душ.

– Я иду с тобой. Там ведь сейчас никого нет?

– Никого.

– Прекрасно. Мне нужно позвонить Ноэ.

Меган с разинутым ртом и вытаращенными глазами молча провожала глазами Тео. Похоже, Мишель больше ее не интересовала.

Мишель привела его в просторную комнату, где вдоль одной стены стояли шкафчики, а у противоположной – диван, журнальный столик, пара кресел с откидной спинкой и письменный стол. Прямо у порога был втиснут еще один столик с пластиковыми чашками и кофеваркой. В углу возвышался холодильник.

– Симпатичная обстановка, – буркнул он в спину Мишель, немедленно направившейся в ванную, и, вынув из холодильника бутылку с водой, уселся за письменный стол и набрал номер сотового Ноэ.

Секунду спустя в комнате зазвучал голос Ноэ, предлагавшего оставить сообщение. Тео примерно представлял себе, где сейчас может обретаться приятель, но придется обождать, пока Мишель выйдет из душа и даст ему номер.

Позвонив больничной телефонистке, он попросил соединить его с Еленой Миллер. Послышался шелест перелистываемых страниц, и девушка объяснила, что Елена еще не пришла. И хотя телефонистка отказалась дать ему домашний номер секретаря, все же под конец согласилась сама ей позвонить. Елена подняла трубку после второго звонка. Тео назвал себя и попросил описать курьера, приходившего в среду за пакетом, адресованным Мишель, а заодно пересказать все, что тот говорил.

У Елены, очевидно, накопилось немало обид против незнакомца.

– Такой грубиян! Еще имел наглость кричать на меня, – жаловалась она.

Тео тем временем делал заметки в лежавшем на столе блокноте, одновременно продолжая задавать вопросы. Потом попрощался, повесил трубку, разыскал телефонный справочник в нижнем ящике стола и, найдя номер курьерской службы, позвонил туда.