– Что ты хочешь? Но если они мертвы!..

– Они живы! Я войду туда один и прикажу всем сдаться. Меня послушают. Другого выхода все равно нет. Поверь мне, капитан!

Главное – попасть внутрь! Лена отчего-то до сих пор не активировала щит, закрывающий наше здание целиком. Возможно, как раз из-за меня… Спецназ, проникший внутрь, можно не принимать во внимание: раз они еще не объявились, значит, я верил – Брайан позаботился о них. Нет, люди не погибли, скорее всего, мирно уснули – убивать не наш конек!..

– Мы можем сравнять этот дом с землей! – Атабаев не чувствовал уверенности в происходящем. Все выходило из-под его контроля, и ему это не нравилось.

– Да, можете, но ведь тогда ваши люди тоже пострадают. Я же гарантирую вам их неприкосновенность! Дайте мне десять минут, потом можете командовать полный захват или ликвидацию.

– Хорошо, – капитан решился. – Но я пойду с тобой. И это не обсуждается!

Вот ведь навязался герой на мою голову. Но отказать ему я не мог, иначе он не согласился бы на мое предложение.

– Поспешим…

Руки мне освободили, оружие, изъятое при аресте, не вернули, но я и не надеялся. Ничего, мой верный «Глок», я тебя еще найду…

– Я иду первым, вы за мной, на шаг позади.

– Учти, ты у меня на мушке. Если что – я стреляю!

– Только без нервов. Моя цель – разрешить ситуацию наилучшим для всех образом. Поверьте, капитан, произошла ошибка. Мы не преступники!

– Правда? – съязвил Атабаев. – А к нам поступил сигнал, что в вашем здании находятся заложники. Что вы похитили девушку посреди дня и намереваетесь причинить ей вред… Будете отрицать?

Ах да таксист! Сообщил-таки куда следует! Все же следовало лишить его воспоминаний последнего часа, так было бы вернее. Но кто мог только подумать? Лет пятнадцать назад народ предпочитал не вмешиваться в чужие проблемы, а теперь, кажется, все вокруг обрели иррациональное чувство мнимой уверенности в завтрашнем дне… или, может быть, Лиридона сыграла слишком достоверно, как и положено ведьме, тем более третьего Круга, внушив таксисту личную ответственность за себя?.. Впрочем, что теперь? Опять, как оказалось, я во всем виноват…

– Произошла ошибка. Мы – частное детективное агентство. К нам и правда попала девушка-подозреваемая, но мы никогда не позволили бы себе удерживать ее силой. Мы уважаем закон!

– Да? – усмехнулся Атабаев. – А где же мои люди?

– Просто мои люди, – я подчеркнул последние два слова, – не привыкли подчиняться насилию со стороны! Если я им все объясню, то ситуация будет улажена! Поверьте!

– Хорошо!..

Капитан отдал несколько коротких приказов, и мы выдвинулись. Как и договаривались, я шел впереди, Атабаев сразу за мной, подгоняя стволом пистолета.

Приемная была пуста, а дальняя дверь, ведущая в совещательную комнату, прикрыта.

Мы подошли к ней вплотную, и я громко закричал, надеясь, что там услышат мой голос:

– Оля! Брайан! Это я! Все в порядке! Со мной полицейский. Мы заходим!

Я осторожно приоткрыл дверь – в комнате царила полутьма – и шагнул вперед. Краем глаза я успел заметить в стороне резкое движение, и даже успел слегка отклониться, но все равно полученный удар заставил меня рухнуть на колени.

– Брайан…

– Лис?

– Ни с места! Вы у меня на прицеле! Стреляю без предупреждения!

– Брайан, это я… не двигайся, капитан не шутит…

Рядом на полу аккуратным рядком лежали тела спецназовцев.