Я поблагодарила его за поездку, он кивнул, но ничего не сказал. С улыбкой я направилась к дому. Не знаю, что подумал парень о месте, где он меня высадил. Без сомнений, это станет сплетней на обеде у работников Стоунов. Джейсон Стоун ездит в трущобы в Морском Бризе.

- Джесс.

Хриплый шепот напугал меня, и я подпрыгнула, выискивая темное крыльцо с голосом. Какое-то движение коснулось моих глаз, и я увидела Хэнка, который сидел на полу, опершись на стену дома.

- Что ты здесь делаешь? - огрызнулась я. Меня уже от этого тошнило. Почему он не может просто уйти?

Он пошевелил ногами, но не смог встать, что означало, что он был пьян. Снова. - Я пришел увидеть тебя. Ты была с ним, не так ли? - невнятно прошептал он, прежде чем ударить рукой по крыльцу.

- Тебя не касается, где я была. Моя жизнь тебя больше не касается. Пожалуйста, перестань сюда приходить. Просто уходи. - Я потянулась за спрятанным ключом над дверью и открыла ее, прежде чем он выяснил, как встать.

- Что с нами произошло, Джесс? Я и ты всегда были против мира. Мы были друг у друга. И нам никто не был нужен. Ты была моей причиной для смеха. Для улыбки. Я не могу улыбаться без тебя, Джесс.

Я плотно нажала на ручку двери и поборола желание закричать. Когда-то это со мной срабатывало. Когда-то я не хотела ничего, кроме Хэнка. Его слова прозвучали слишком поздно. На несколько лет позднее. - Ты с нами случился. Ты использовал меня слишком много раз. С меня хватит этого. И с меня хватит нас. Иди домой, - сказала я без каких-либо эмоций. Не потому что я была мертва внутри, а потому что он больше не дотрагивался до моего сердца. Он вырезал себя оттуда. Или, может быть, я наконец-то вырезала его оттуда.

- Я не дам тебе уйти. Я буду бороться за тебя. Он не может тебя заполучить. Он тебя не понимает.

Это было о Джейсоне. Ему не нравилось видеть меня с кем-либо другим. Это всегда было способом, благодаря которому в прошлом я возвращала Хэнка к себе. Я делала так, чтобы он увидел меня с другим парнем, и тогда он прибегал к моей двери. Я хорошо его натренировала. А сейчас мне нужно было сломать эту привычку.

- Он не является причиной того, что между нами все кончено. Я просто больше тебя не люблю. Ты добился этого сам.

- Иди НА ХРЕН, Джесс! Иди на хрен! - прорычал он, толкая себя вверх, но сильно шатаясь, пока не дотронулся до перил. По крайней мере, он выпил достаточно, поэтому он не сможет ранить меня. Я бы толкнула его, и он бы упал.

- Ты уже этого добился, Хэнк, - ответила я и хлопнула дверью перед его лицом.

Стук остановился только спустя час. Либо он потерял сознание, либо просто сдался. Я не была достаточно храбра, чтобы открыть дверь и проверить, поэтому я пошла в кровать и закрыла глаза, зная, что мама скоро придет домой, и, если он откинулся на нашем крыльце, он за это заплатит.

ДЖЕЙСОН

Я дал себе три дня, прежде чем позвонить ей. Когда я открыл глаза на следующее утро, часть меня решила все отпустить. Она ушла, и это было для меня лучшей вещью.

После трех очень длинных дней чтения и провождения времени в одиночестве, я не вступил борьбу ни с чем в своей жизни. Все, что я делал, - это думал о Джесс. Единственной вещью, которую мне нужно было сделать сейчас, - это убрать ее из своей головы.

Джесс подняла трубку на второй гудок. Тот факт, что она не была раздражена тем, что я не звонил ей этих три чертовых дня, выбесила меня еще больше. Я был зол не на нее, а на себя. Я только что отнесся к ней, как она ожидала. Удивление в ее голосе заставило мою грудь сжаться. Какого черта я теперь хотел ее защищать? Это не моя работа: изменять то, что эта девочка о себе думает.

Возможно, то, что я услышал в ее голосе, было улыбкой или просто ее приветствием. Я не знаю, что заставило меня, но, прежде чем я смог себя остановить, я уже спрашивал ее, хочет ли она поехать на вечеринку в Манхэттен сегодня со мной.