Глава 13

Игнат двигался быстро. Почти сразу за ангарами пригород заканчивался. Здесь хаосит свернул с трассы и углубился в тропики. Стоило войти в заросли, как он словно оказался в другом мире. Таинственном, полном как опасностей, так и возможностей.

Ночную мглу переполняли звуки ощущения. Шелест листвы, стрекот каких-то насекомых, крики и рычание зверей, монстров и бог знает кого ещё. Ну и, конечно, небеса, тусклый багровый свет от которых едва пробивался сквозь густую поросль над головой.

Хаосит хоть и быстро двигался, но не забывал наблюдать за округой. Расслабиться в этом раю хищников было невозможно. Вокруг царила тягучая и тревожная атмосфера какого-то нескончаемого цикла кровавой охоты.

Осторожно обходя любые опасности, сноходец двигался к сиянию пространственной пелены. По мере приближения он понял, что плотность живности вокруг резко пошла на убыль.

«Охотничьи угодья этих монстров», — предположил Игнат.

Он и сам снизил скорость и убедился, что пелена аспекта сокрытия надёжно скрывает его. Конечно, Кедров понятия не имел, какие органы чувств у монстров, но чутьё на чужую энергию — это общая черта всех более-менее развитых тварей.

Наконец, он пришёл на место. Когда-то это была то ли ферма, то ли просто частные владения. Игнат разглядел большой двухэтажный дом и различные мелкие хозяйственные постройки. От близлежащей трассы сюда вели грунтовка и линия электропередачи. Свечение пространственной пелены шло откуда-то из-под здания.

По мере приближения он отметил первые следы пребывания хищников. Все они вели к крупной яме прямо у стены дома.

«Похоже, она вырыта из подвального этажа, — понял мужчина. — Именно там и открылась пространственная аномалия».

Кем бы ни были твари, обитающие за порталом, они вызывали лишь отвращение. Территория вокруг дома оказалась загрязнённой обглоданными костями и испражнениями. Запашок здесь стоял ещё тот.

Брезгуя спуститься по пологой стене ямы, Игнат вошёл в дом. Монстры похозяйничали и здесь, устроив жуткий бардак. В поисках входа в подвал хаосит обнаружил бывших жильцов, вернее, их обглоданные останки.

«Ничего удивительного», — подумал Кедров.

Наконец, найдя спуск, он направился в подвал. Здесь крупные твари всё основательно разрыли, расширяя вход в свою аномалию. Заглянув внутрь, сноходец увидел коридор какого-то помещения. Время было дорого, поэтому, не заметив опасностей, он на всякий случай приготовил атаку и миновал границу портала.

Но такие предосторожности не понадобились — на той стороне Кедрова встретили только тишина и вонь. Особенно вонь.

«Что это за твари, чёрт возьми», — поморщился Игнат от неприятных запахов. Фильтры, как и сам костюм, были обесточены, а потому не выполняли своих функций.

Мужчина осмотрелся. Помещение было захламлено гниющей листвой, костями и прочим мусором, явно принесённым с той стороны. Однако это не мешало разглядеть его геометрически правильную форму. Хаосит расчистил ногой участок от грязи и понял, что не ошибся, увидев ровное покрытие.

«Похоже на постройку технологической цивилизации», — отметил Игнат.

Эту догадку подтверждали идеально ровные стыки на стенах и другие мелкие детали. Коридор почти сразу вышел в развилку, но долго думать не пришлось — следы тварей и разномастный мусор не давали ошибиться. Сноходец в первую очередь решил разобраться именно с этим вопросом, а уже потом думать, где он оказался.

Не прошло и несколько минут осторожного передвижения, как впереди Кедров услышал звуки, похожие на рычание. Из-за очередного угла он увидел отблески света. И только сейчас хаосит заметил сквозь стену сигнатуру существа.