Тем не менее, он уже дал обещание и собирался его исполнить, а не идти на поводу у Катран.

«Я распоряжусь насчет вертолета, — обратился он к Катран. — Бери все необходимые инструменты, помощников, если надо, и вылетай к костяному могильнику. Да побыстрее».

«Есть, Владыка»! — буквально вскинулась Катран.

«В ближайшее время ты будешь работать с, как ты выразилась, „ремесленницей“ вместе, — кивнул Игнат. — И чтоб я не заметил никаких помех делу».

Катран ответила подтверждением, после чего связь была разорвана.

Теперь оставалось только ждать. Авейна вернулась к исследованию замерших в своей мёртвой спячке драконов, а Игнат задумался.

«Значит, она сказала растормошить голод нежити и отправить на выгул, — подумал он. — А ведь и правда звучит хорошо».

Его мысли вернулись к Хаммеру, которому надо было помочь с опасной тварью. Возможно, эти два дела стоило совместить.

* * *

Западнее территорий землян протянулась обширная пустыня. Словно опасаясь чего-то, обитатели прочих развалин из гиблых миров не посягали на эти земли.

Сам по себе пустырь в пару сотен километров ничего особого из себя не представлял. Примечательным было только одно — гигантская трещина, разделившая его на две равных части. Безумно глубокая, она прятала содержимое своих глубин в непроглядной тьме.

В последнее время опытный наблюдатель мог бы заметить, что вокруг разлома стало неспокойно. Высоко в небе летали почти незаметные технологические устройства, чьи объективы пристально вглядывались во тьму трещины. Помимо этого то и дело по территории расходились сканирующие навыки невидимых наблюдателей.

Все попытки разнюхать натыкались лишь на одно и то же. Глубины разлома были наглухо защищены особой энергией. Словно непроходимый защитный барьер, она сдерживала поползновения незваных гостей.

Остаться в одиночестве и спокойствии у монстра не вышло. Несмотря на то, что он смог скрыть свое логово от алчных взоров, сама его сила была изучена и признана желанным трофеем. Неудивительно, ведь он столкнулся с человечеством — одной из самых жадных рас миров силы.

Сегодня, казалось бы, ничего не изменилось. Высоко в небе вновь висел разведчик. Снова защитное поле попытались просканировать. Однако затаившийся в разломе монстр был напряженнее обычного. Как метасущество он обладал обостренным чутьем и интуицией. И чувства ему говорили, что скоро его ждет схватка за свою жизнь.

* * *

В мобильном оперативном штабе царила напряженная обстановка. Взгляды присутствующих сконцентрировались на двух крупных экранах. На одном было изображение, передаваемое в прямом эфире с беспилотников. Черно-белая местность расцвечивалась разноцветными пятнами энергетических полей и сигнатур.

«Сканеры, установленные Катран, стали просто незаменимыми», — подумал Игнат.

Он перевел взгляд на второй экран. Этот давал картинку той же местности, но обработанную нейросетями и оттого более понятную. Точки перемещающихся объектов были помечены разными иконками и стрелками, показывающими маршрут передвижения.

Сейчас самой подвижной была группа точек, помеченная иконкой в виде черепа. Именно таким незамысловатым знаком обозначали подчиненную метазверю нежить. Она должна была сделать первый ход в будущем плане.