«На этом я заканчиваю сегодняшний прием», — словно монарх забытого государства, произнес Хозяин Перекрестка.

Проекции Демоницы и Толстяка исчезли, отчего сразу стало свободнее дышать. Хозяин Перекрестка перестал обращать внимание на гостя, вновь обернувшись к замершему неподалеку Привратнику. Поняв, что аудиенция окончена, Игнат просто развернулся и покинул разрушенный дворец.

Следуя по пустым коридорам, он был загружен тысячами мыслей.

«Владыка Перекрестка, похоже, хочет развязать войну, что охватит множество миров, — подумал он. — Это точно больше, чем мы с Алазаном ожидали».

Консул также удивил его. Теперь стал лучше понятен его сложный план. Ксенос не просто поставил себя на роль жертвы, но даже вполне себе мог выжить. И в этом случае оказывалось, что он идеально все для себя устроил. Сейчас он фактически пребывал в роли овоща. Все самое опасное предстояло сделать Игнату, а значит, и риск для человека был выше.

«Черт, уж не обдурил ли он меня? — задался вопросом Игнат. — Пока все выглядит так, будто он очень ловко моими руками таскает каштаны из огня».

Обуреваемый этими подозрениями, мужчина покинул дворец в форме пирамиды. Не спеша миновав пустынную площадь, Игнат преодолел крепостную стену через один из проломов, вновь войдя в военный лагерь.

Широкие дороги были загружены разнообразным транспортом. Всевозможные ксеносы, а может, просто мутанты занимались своими делами. Впрочем, несмотря на внешнюю хаотичность, все вокруг подчинялось общему курсу.

Игнат заметил, что из червоточин продолжают прибывать грузы и военные силы. Все это распределялось по лагерю. Разные строения служили складами, а также временным жильем для воинов.

Землянин сконцентрировал внимание на хаоситах. Как он заметил раньше, среди существ разнообразие достигло каких-то безумных величин. Они были разного роста и строения, цвета, веса, возраста и пола, имели разную экипировку, уровень силы и развития. Казалось, на тысячу существ вокруг не найдется и двух похожих.

Все, кого он видел, не дотягивали до метауровня, хотя по меркам Земли считались элитой. Однако периодически землянин ощущал в этом хаотическом смешении явных метаадептов. Правда, на глаза те не попадались.

«Вторжение будет куда мощнее, чем я ожидал, — подумал Игнат. — И при этом Владыка ищет еще новых союзников».

Подобный масштаб мог означать, что аппетиты Владыки Перекрестка крайне велики. Впрочем, думать о столь масштабных материях пока не имело смысла. Куда важнее было разработать план действий для себя. У него было около двух месяцев. Куда лучше потратить это время?

В итоге, после долгих раздумий он пришел к двум наиболее важным целям. Первым был сбор тех самых «Тысячи сынов».

«Важно собрать эту миниармию из самых сильных сверхов, чтобы от них был толк, — подумал Игнат. — А также позаботиться об их лояльности, чтобы не думать об ударе в спину».

На самом деле задача была вполне выполнимой. Особенно сейчас, когда Игнат мог пользоваться серьезными ресурсами.

Второй задачей стало максимальное собственное усиление. И здесь все было гораздо сложнее.

— За что мне взяться в первую очередь? — задался вопросом он. — Закалка? Продолжение тренировок с менталом? А может, порабощение той захваченной твари?

Усиление закалки было очевидным приоритетом. Вот только здесь Игнат не имел ни малейшего понятия, куда двигаться.