— Как в старые добрые времена, да? — произнес явно довольный немец.

— Мы двое работаем, а ты только болтаешь, — приподняла бровь Рафаль. — Ты про это?

— Иди ты, — лишь хохотнул Штейгер. — Я про те славные деньки, когда вы еще не стали занудами.

Несмотря на скептичный вид француженки, она явно была довольна возможностью прогулки. Хаммер был больше загружен делами, но и он находился в приподнятом настроении. И только Катран, которая отличалась малой эмоциональностью, не обращала на них внимания.

Вместе они подошли к автомобильному парку и забрали подходящий внедорожник. Еще одна боевая группа сверхов взяла вторую машину для сопровождения. Вскоре они уже ехали по ровным улицам базы землян, двигаясь вниз от центра к окраинам.

— Были какие-то проблемы? — нахмурился Игнат.

Он показал рукой на пепелище, оставшееся от одного из складов. Судя по пару от тушения водой и суетящимся вокруг людям, пожар здесь случился недавно.

— Подземные толчки во время отторжения, — пожал плечами Хаммер. — Пара построек обрушилась. Здесь же был склад с горючими материалами, вот и рвануло. В остальном проблем нет.

Спустившись с горки, они продолжили путь по основанию холма. Когда-то по окраинам города альтийцев был нанесен ядерный удар. Из-за остаточной радиации здесь только сравняли местность, не став ничего строить.

Выехав за территорию бывшей столицы, машина оказалась в степи. Дорогу здесь отремонтировали, но поля усеивали воронки бомбардировок от стремительного наступления землян.

— Ты ведь что-то хотел обсудить? — напомнил Хаммер.

Занятые праздным разговором Рафаль и Хаммер затихли, прислушавшись. Молчаливая Катран также повернулась к Игнату.

— Хотел, — произнес Игнат, собираясь с мыслями. — В общем, слушайте…

Он рассказал о ситуации, что на Земле скоро закроются все червоточины и что портал, к которому они едут, если Игнат сможет его стабилизировать, станет единственным на всю цивилизацию людей.

— Ну и что, — хмыкнул Штейгер. — Только порадуются, что можно безопасно жить.

— Дубина ты, — с укоризной посмотрела на него Рафаль. — Да тут такое начнется…

— Мы окажемся в центре внимания, — произнес задумчивый Хаммер. — За владение порталом начнется настоящая борьба.

— В центре внимания? — усмехнулась Рафаль. — Да тут вполне возможен конфликт с применением силы.

На пару мгновений в машине установилась тишина.

— Когда это мы, наемники, боялись войны? Ну, будет и будет, — беспечно пожал плечами Штейгер. — Да и вообще, может, наш русский босс не сладит с порталом.

— Игнат не из тех, кто дает пустые обещания, — прервал его Хаммер.

— Причины быть уверенным в своих силах у меня есть, можете не беспокоиться, — подтвердил Игнат. — А теперь о моих целях.

Машину довольно жестко тряхнуло на выбоине, но никто и не заметил. Все были поглощены рассказом Игната.