«Это одиночный прокол с переносом только одной цели, — размышлял Игнат. — Но как чертов артефакт делает это так быстро?».

Игнат уже заметил, что телепортация имеет общие корни с его способностью открывать переход в Кошмар. Казалось, ему осталось понять сущую мелочь, чтобы повторить это самому, однако сложное искусство все никак не давалось.

Он еще около часа повторял попытки и анализировал, пока его не отвлек стук в дверь.

— Сэр, — послышался неуверенный голос служанки. — Вас просит господин Хаммер.

— Иду, — ответил Игнат.

Комната, в которой он изучал телепортацию, была специально отделана экранирующим материалом. Если Хаммер пришел лично, не став ждать когда «босс» выйдет на связь, значит, у него что-то важное.

Закончив тренировку, Игнат покинул помещение, выйдя в коридор своего особняка. Там его ждала служанка из альтиек. Она все еще выглядела болезненно, но уже добровольно вернулась на работу. Неудивительно: альтийцы все еще побаивались землян, а у Игната дома было полностью безопасно. На эту «элитную» работу Рафаль подобрала ему самых симпатичных. Возможно, намеренно, чтобы мужчина мог «отдохнуть» при случае. Рафаль к таким вещам относилась весьма цинично.

Хаммер встретил Игната во дворе. Американец сидел в удобном кресле-качалке в заросшем зеленью саду. Хоть светящиеся тучи Кошмара не давали спутать пейзаж с земным, но это все равно было лучше, чем мертвая засохшая земля.

— Неплохо у тебя, — заметил он, как только хозяин дома показался на крыльце. — Надо будет себе что-то подобное устроить.

— Очередь жди, — усмехнулся Игнат. — У меня вот по знакомству только получилось. У Рафаль не забалуешь.

— Это точно, — хмыкнул Хаммер.

Но на юмор, видно, времени не было, и его лицо тут же стало серьезнее, давая понять, что настал черед дел.

— Сегодня очередной конвой с припасами от портала, — произнес он. — Мур писал, что приедет лично. Просил тебя на разговор.

— У них что-то случилось? — насторожился Игнат.

Он, как и Хаммер, следил за известиями с Земли и знал, что обстановка вокруг Терры нагнетается.

— Пока нет. Но думаю, мой земляк будет справляться о твоих силах, — произнес Хаммер. — Шанс силового исхода растет, а ты наш главный козырь.

Игнат кивнул, соглашаясь. Он не особо хотел вновь перейти к междоусобицам, но понимал природу человечества. Едва угроза уничтожения цивилизации спала, как тут же начались внутренние склоки.

— Хорошо, — кивнул он. — Ты едешь?

— Нет, — покачал головой Хаммер. — Я сегодня на занятия.

Он махнул рукой в сторону площади выше по холму. Игнат то и дело ощущал, как оттуда доносятся отголоски применения множества навыков. Именно там отправленные Владыкой Перекрестка хаоситы без устали обучали землян. Процесс на базе был налажен так, что часть людей отдыхала, часть пребывала на дежурствах или боевых операциях, а оставшиеся работали с инструкторами.

Игнат молча кивнул. Его взгляд упал на сидящего рядом Бамбика. Тот явно заскучал от безделья на базе.

— Ну что, Бамб, — произнес Игнат. — Сгоняем?

Уже ощутивший внимание хозяина на себе, мопс тут же вскочил, довольный.