— Стой, — распорядился второй. — Документы покажи.

«Вот же, — мысленно чертыхнулся Игнат. — Так вот, почему людей ночью не было. Комендантский час, значит».

Он не знал, вправе ли они его сейчас останавливать, или полицейские просто переигрывают.

— Ребят, — произнес он. — Я с войны только приехал, не знал.

Полицейские молча переглянулись. Они сразу поняли, о какой войне идет речь.

— Незнание не освобождает… — начал было один из них, но был перебит вторым.

— Проходите, — произнес он, — Только скажите, к кому.

Игнат ощутил облегчение. Начинать приключения на Земле со стычки с полицейскими не хотелось.

— Дак к Михалычу, — произнес он. — Друг мой.

Полицейские переглянулись.

— Иван Михайлович Абакумов? — переспросил один из них. Увидев кивок согласия, он изменился в лице. — А он может подтвердить сказанное вами?

В этот момент послышался звук открываемого окна.

— Игнаша, ты, что ли? — подал голос выглянувший оттуда Михалыч.

— Ну, а кто больше-то? — улыбнулся Игнат.

Поняв, что мужчина не лгал, полицейские расслабились, но слишком рано.

— Эй, дармоеды, — вызверился Михалыч. — Чего гостя моего задержали? Ну-ка, хорош херней маяться.

Полицейские явно напряглись. Но, к удивлению Игната, приняли довольно хамское обращение как должное.

— Прошу прощения, Иван Михайлович, — произнес один, подняв голову. — Сами понимаете, служба.

Михалыч молча кивнул на них, после чего сделал Игнату жест рукой, чтобы тот заходил, и закрыл окно. Не став спорить, Игнат под хмурыми взглядами полицейских вошел в подъезд.

Испытывая любопытство, мужчина быстро взбежал по ступенькам. Знакомая дверь уже была открыта. Из проема на него смотрел лыбящийся Михалыч.

— Сколько лет, сколько зим, — сказал он. — Я уж думал, ты совсем забыл старика.

— Да смотрю, ты тут и без меня неплохо устроился, — хмыкнул Игнат.

Михалыча было не узнать.

Глава 19

— Давай заходи, чего очаровался? — Михалыч приглашающе махнул рукой.

Кивнув, Игнат прошел мимо держащего дверь старика, и оказался в тесной советской еще квартире. На лице невольно появилась улыбка. Он вдруг ощутил, как повеяло старыми временами беззаботной жизни. Как это бывает с воспоминаниями, плохое из них выветрилось, оставив только приятные нотки ностальгии.

— Ты смотри как, окреп, заматерел, — продолжал тараторить Михалыч, демонстративно оглядывая его. — Ну даешь, паря!

— Есть такое, — усмехнулся Игнат, снимая берцы. — Но и ты изменился не меньше.

Он сам разглядывал старика, с удивлением отмечая перемены. Исчез тот старый алкоголик с потерянной жизнью. Вместо него появился уверенный в себе пожилой джентльмен. Энергия и задор буквально сквозили в его действиях и жестах.

— Ну, Михалыч, — произнес Игнат. — Ты прям пятьдесят лет скинул. Бабу нашел, что ли?

Михалыч хрюкнул от немудреной шутки.

— Двух, — отмахнулся он.