Не став ждать ответа, он вновь настроился на Источник хаоса. Несмотря на множественные смерти вокруг, открыть портал легче не стало. В атмосфере бушевала такая какофония энергий, что сейчас даже отлаженные боевые навыки в руках хозяев начали сбоить.

«Я должен суметь! — мысленно рыкнул он. — У меня просто нет выбора, или мы все здесь сдохнем!»

Зажмурившись и отстранившись, Игнат начал вновь создавать портал. Хоть и медленно, и тяжело, но дело шло. Куда делся Хозяин Перекрестка и что происходит — этими вопросами сейчас также не имело смысла задаваться. Все, чего хотел Игнат — открыть портал и свалить из этого ада.

Это было самое сложное открытие пространственного перехода на его памяти. И когда тот, наконец, разорвал пространство, то Игнат уже был насквозь мокрым от пота. Открыв глаза, он увидел, как перед ним открывается зев, ведущий в Кошмар.

— Быстро в портал! — закричал он.

Оглянувшись, Игнат увидел, что под навесом уже стоят не только земляне, но и еще около сотни хаоситов разных рас и видов. Все они удерживали разного рода щиты, чтобы совместно хоть как-то защититься. И вся эта толпа хлынула бешеным потоком, будто вода, нашедшая, наконец, брешь в плотине. А снаружи творился ад.

Буйство энергий перешло в видимый спектр. В воздухе полыхали разряды, разрушая все вокруг. Город накрыла чудовищная буря, грозя вскоре превратить его в пепел. Каждую секунду в нем умирали тысячи и хаоситов, и защитников. Игнат ощутил страх, когда подумал, какую аномалию это может породить.

— Это настоящее безумие, — произнес он, глядя на эту пляску вспышек.

Однако любоваться истинным ликом смерти было некогда. Спасая свою жизнь, Игнат влился в поток хаоситов и успел отбежать достаточно, прежде чем почувствовал дыхание смерти в спину.

Мужчина обернулся, чтобы увидеть, как в последней вспышке заживо сгорают те, кто не успел добежать. В следующее мгновение искореженное пространство не выдержало, и портал схлопнулся.

Глава 11

— Это… действительно безумие, — произнес Игнат.

Слова вырвались у него случайно, под влиянием обуревавших хаосита размышлений. Больше всего его удивила не мощь технологического оружия Корпуса. Нет, совсем не она.

Куда больше Игната ошеломила готовность владык миров силы приносить в жертву все, что угодно, ради войны. Их желание раздавить врага, не считаясь ни с какими потерями и жертвами — вот, что выглядело, как истинное безумие.

Разумеется, и до этого дня Игнат уже успел кое-что повидать. Он знал о беспрецедентной жестокости бытия в мирах силы. Однако знать и увидеть своими глазами — разные вещи.

Адепты силы сходились в бесконечных битвах ради еще большей силы. И это охватывало все уровни бытия. От жалких слабосилков, убивающих друг друга за еду и воду, до войн между высшими представителями стихий, где разменной монетой становились целые миры.

«Я не хочу стать частью этого, — произнес Игнат. — Нельзя оставлять попытки поиска своего пути».

Да, он все еще желал обрести силу. С первых минут обладания таинственной энергией и по сей день Игнат был очарован возможностью влиять на мироздание. Однако ничто в этом мире не проходит без последствий.

И вот Игнат, а вместе с ним и Земля, были втянуты в водоворот насилия галактического масштаба. Жалел ли он? Ни капли. Но точно не собирался плыть по течению. В конце концов сила на то и нужна, чтобы защищать свои интересы.

От размышлений его отвлекло ощущение чужого внимания. Игнат осмотрелся. Он вернулся в Кошмар, на базу хаоситов при портале. Землянам выделили место под их лагерь, где сейчас Игнат и находился.

Повернув голову, он увидел Хаммера.

— Ну как там наши? — спросил он.

Это был самый важный на данный момент вопрос.