В этот момент Игнат ощутил, как его разума коснулся чужой, налаживая контакт. И это был Привратник.

«Что-то ты не торопился, — будто фыркнул ксенос. — Битва скоро начнется».

«Пока ты прохлаждался непонятно, где, — позволил себе ответную шпильку землянин. — Я выполнил задание твоего хозяина».

«Пф, — лишь фыркнул тот в ответ. — Поторопись явиться к порталу. Скоро нам предстоит настоящая война».

Мысли ксеноса полыхнули жаждой крови и азартом. Игнат же мысленно выдохнул, готовя себя к новым испытаниям.

Глава 20

На вертолетной площадке Игната уже ждал Хаммер. Судя по боевой экипировке, тот находился в полной готовности, а значит, Привратник не врал. Война, затихшая на некоторое время, вскоре должна была вспыхнуть вновь.

— Что у вас? — спросил Игнат, пожимая американцу руку. — От командования были какие-то распоряжения?

Они отошли в сторону, чтобы не мешать разгрузке вертолета. Посадочная площадка находилась у лагеря землян. Сам лагерь радовал большими комфортными палатками и налаженной инфраструктурой в виде электричества и связи.

— Пока тебя не было, нас не трогали, — пожал плечами Хаммер. — Но в последние десять часов началась возня. Я распорядился, чтобы и наши парни были готовы.

Игнат кивнул. Он уже заметил, что вокруг царила взбудораженная атмосфера. Несмотря на пребывание в войске ксеносов, Хаммер и здесь «читал» атмосферу и обладал отличной чуйкой наемника.

— Ты прав, — произнес он. — Я сейчас иду к боссам. Скорее всего, скоро мы начнем новую фазу войны.

— Тогда я пойду отдам нужные приказы, — кивнул американец. — Если что, найдешь меня в штабной палатке.

— Разберусь, — хмыкнул Игнат.

Не став гордо расхаживать по лагерю, он торопливо покинул лагерь землян, направившись к центру, где находился портал. По пути Игнат еще раз отметил, что атмосфера изменилась. Кажется, хаоситы зализали раны, оправились и вновь полыхали жаждой битвы.

Площадь в центре пустовала. Безопасность этого места обеспечивал главнейший и самый доверенный слуга Хозяина Перекрестка.

«Наконец-то ты пришел, — обратился к Игнату Привратник, едва тот вышел на площадь. — Я устал ждать».

«Ну, я же сказал, — вновь не отказался от подкола Игнат. — Пока прочие прохлаждались, я работал».

Привратник лишь фыркнул.

«Пошли, — ответил он. — Хозяин уже собрал командиров».

Более они не разговаривали, молча уйдя в портал.

Оказавшись на той стороне, Игнат поднял голову. Энергетическая стена щита все еще куполом накрывала лагерь хаоситов. Правда, энергетическая буря по ту сторону уже явно шла на спад. Игнат не мог ощутить её плотность из-за щита, но всполохи энергий уже потеряли свою яркость.

«Хозяин Перекрестка говорил, что, когда она закончится, нас попытаются выдавить с планеты, — подумал Игнат. — Следующий бой все решит».

Лагерь по эту сторону портала также пребывал в возбужденном состоянии. В воздухе стоял гул работающей техники, гомон хаоситов и жажда крови.

Подойдя к шатру Хозяина Перекрестка, Игнат миновал стражу и, откинув полог, вошел.

В отличие от прошлого раза, сейчас внутри было тесно. Множество воителей метауровня стояли, обратив свое внимание на замершего в медитативной позе Хозяина Перекрестка. Ведьма стояла в паре метров от него, а толстяка не было.

«Это лидеры группировок», — подумал Игнат, узнав большинство присутствующих.

Армия хаоситов представляла собой этакое лоскутное одеяло. Весомую часть в нем занимали силы Хозяина Перекрестка и двух его союзников. Помимо этого хватало и множества отрядов, ведомых существами послабее.