Чтобы управлять столь сложной системой, Титан начал переделывать сознание землянина, образуя из него энергетический интерфейс-посредник. На первых порах именно он должен был помочь с изучением всех возможностей Камня Мира.

Возможно, если бы Титан из-за гибели не утратил часть своих знаний, он бы раньше заметил некое несоответствие. Сознание землянина слишком легко перерабатывалось, да и в целом казалось слегка примитивным. Однако привыкший к интеллектуальному превосходству над другими расами, Титан не ощутил подвоха.

Непоправимое случилось, когда он полностью слился сознанием с созданным интерфейсом. Именно при активации тот вдруг рассеялся, словно фальшивка. Впрочем, он и был фальшивкой.

«Что…» — не понял Титан.

Но в этот момент сильнейший ментальный удар, на который не способно обычное существо, лишил его сил.

«Вот мы и встретились снова, дорогой собрат! — захохотал Титан Разума. — Пришло время ответного удара»!

Глава 36

Игнат ощущал себя словно погруженным на неимоверную глубину. Звуки и ощущения доходили до разума с трудом и каким-то запозданием. Да и сами мысли двигались вяло, будто замороженные.

Несмотря на это, Кедров был собран и сконцентрирован. Сохраняя спокойствие, он наблюдал, как Титан завершает преобразование тела и энергетической системы. Землянин был полон намерений вернуть свое новое тело, а потому изучал все изменения, внедренные Титаном. Даже сейчас он не удержался от восхищения гениальностью этого существа. Казалось, и спустя сотню лет он не достигнет такого таланта и возможностей.

Наконец пришел момент, когда Титан обратил внимание на сознание Игната. Вернее, на тот поддельный конструкт-обманку, созданную Титаном Разума.

«Приближается самый опасный момент», — Игнат сконцентрировался.

Больше всего он беспокоился, что обман будет распознан. Однако все, что касалось ментальной сферы, было вотчиной титана Разума. И тот не подвел.

Титан безжалостно работал с обманкой, думая, что в его власти настоящее сознание землянина. Кедров наблюдал, как тот молча вносит изменения и перекраивает разум человеческого существа, делая его удобным для себя инструментом управления Камнем Мира.

«А ведь мы долгое время существовали бок о бок, — подумал Игнат. — Но это не помешало ему исполнить свои планы за мой счет».

Он думал, что ощутит ярость, но этого не произошло. В конце концов, Титаны были существами, которым не ведома мораль. Оценивать их с этой точки зрения было бессмысленно. Это были монстры, которые шли к своим целям и достигли на этой стезе больше кого бы то ни было.

Переломный момент произошел, когда Титан попытался использовать переделанное сознание Игната. Именно тогда, совместив его со своим разумом, он стал уязвим. В этот момент и активировалась ловушка, заложенная Титаном разума.

«Пора!» — ощутил Игнат.

Два Титана сошлись в ментальном поединке, а значит, настало время действовать. Сконцентрировавшись, Игнат сделал первую попытку. Результата почти не было.

«Да давай же ты! — мысленно закричал он. — Подчиняйся!»

Он ощутил сопротивление, будто боролся с толщей воды, всплывая из глубин к поверхности. С каждым моментом это давалось все легче, однако ментальные силы стремительно расходовались.

Краем сознания он следил за поединком двух титанов. Несмотря на грамотную ловушку, превосходство Титана Разума быстро сошло на нет. Установился паритет. Учитывая, что контроль над телом пока оставался у Титана Порядка, он вполне мог одержать верх.

Наконец Игнат ощутил стремительный прорыв. Вспыхнул ослепительный свет. Землянин осознал себя лежащим на земле.