К сожалению, узнать, какая из личностей Кристины настоящая, возможности не было. Да и в целом, ему было плевать.

Лифт остановился. На людей пахнул влажный и затхлый воздух.

Игнат невольно ощутил напряжение. Он вспомнил, что из-за внезапного появления менталистки не успел сменить экипировку. А в метро без артефактной брони он ощущал себя голым.

— Подожди, — обратился он к девушке. — Мне нужно переодеться.

— Что? — Кристина посмотрела на него, как на психа.

— Доспех надену, — пояснил он. — Может, Пастырь тебе и друг, но здесь и другие твари могут встретиться.

Он осмотрелся, проверяя чистоту коридора. Никаких энергетических сигнатур поблизости не было.

— Да, кстати, — сказал он. — Ты просила не лезть тебе в голову. Теперь моя очередь требовать с тебя того же. Я сейчас вырублюсь ненадолго. И если ты попытаешься что-нибудь со мной сделать — ментально или физически — то умрешь. Быстро, но болезненно.

Девушка недоверчиво сощурилась. Игнат транслировал ей свою уверенность с ясным посылом «Опасность!». Показывать ей Венома в реале он не спешил.

— Нужен ты мне больно, — фыркнула девушка, однако в ее интонациях промелькнули нервные нотки. Значит, поверила.

— Я быстро, — сказал Игнат.

Сев и привалившись к стене, он наказал Веному охранять себя. Сам Игнат быстро провалился в Кошмар. Провести ритуал переноса брони в реальность не заняло много времени. Дело уже давно наладилось.

Когда он очнулся, его ждал сюрприз: менталистка исчезла.

— Ну что за дура, — недовольно произнес он.

Может быть она не все рассказала, а может не простила. Безопасность Кристины не особо беспокоила его. Сама сюда полезла — сама пусть за себя и отвечает.

Он быстро экипировал броню. Защита неосознанно прибавила ему уверенности. Не мешкая, Игнат тут же направился к железнодорожному перегону.

За время его отсутствия метро изменилось, но не сильно. Выросла влажность, откуда-то слышался звук журчания воды: подземную железнодорожную сеть явно начало затоплять. Однако самое важное было не это. Игнат ощущал странную атмосферу.

Казалось бы, вокруг было тихо и пусто, как всегда. Но ощущал себя хаосит, будто вновь попал в джунгли Африки, а вокруг затаилось множество хищников.

«Затишье перед бурей», — произнес он.

Его не покидало чувство, что он что-то упустил и сейчас безнадежно опаздывает, всего лишь идя по следам. Вопреки здравому смыслу, требующему идти медленно, чтобы успевать реагировать на опасность, Игнат все ускорял шаг и ускорял.

К добру или к худу, никаких монстров он не встречал. Однако это лишь усиливало ощущение, что все они стянулись… Куда? К Кремлю? Да что им там всем сегодня, медом намазано?

В любом случае все, что сейчас мог сделать Игнат, это двигаться. Ощущая все большее напряжение, он прошел уже половину пути, когда ощутил нечто. Будто импульс прошелся по метро откуда-то из центра — как раз с той стороны, куда он и шел. И импульс был очень сильным, если не сказать — чудовищным, как от взрыва бомбы.

Что происходит, черт возьми?!

* * *

Малый зал знаменитого Кремлевского дворца сегодня блистал впервые за прошедшие месяцы. Все было, как в старые добрые времена.

По залу перемещались мужчины, чьи лица несли печать власти. Здесь были и матерые волки-политиканы, и ушлые бизнесмены, и молодые выскочки, словившие политический «хайп» на волне трагедий. Они то и дело останавливались, чтобы пожать друг другу руки и перемолвиться парой слов.

Были здесь и женщины. Часть из них также относилась к политикам и явилась на прием в строгих костюмах. Часть оказалась просто спутницами мужчин: женами или любовницами.