На улице их уже ждал Урал, в кузове которого и заночевал Ксион: для него это не вызвало трудностей. У столовой лениво курил водитель — смуглокожий мужчина с характерным разрезом глаз. Монгол, как мысленно его назвал Игнат.

Монгол был не молод, и, похоже, в жизни много чего повидал. Неизвестно, где нашел его Карташов, но Ксиона тот не боялся. Он вообще на все смотрел с абсолютным спокойствием, будто все повидал в жизни.

— Готовы? — с акцентом спросил водитель, протягивая руку.

— Да, — кивнул Игнат, здороваясь. — Грузимся и выезжаем.

Оглядев его, монгол ни словом ни видом не дал понять, что что-то не так. Будто это было так принято — на опасные дела выезжать с ручным мопсом и здоровенным жуком.

Закончив короткий разговор, Игнат подошел к кузову и рывком поднял тент. Глазам предстала замершая туша инсектоида.

«Привет, Ксион», — поздоровался хаосит.

«Приветствовать, — ответил жук. — Тебя и твой маленький зверь».

Бамбик тявкнул из переноски, будто почувствовал, что обратились к нему. Тем временем Ксион резко дернулся, сконцентрировав внимание на человеке.

«Ощущать странное, — отправил он. — Ты быть странным».

«Спокойно, — Игнат сразу понял, в чем дело. — Это особое оружие, которое я взял. Потом увидишь».

Как всегда, нелюбопытному инсектоиду хватило этих обьяснений. Никаких вопросов он больше не задавал.

Игнат опустил выдвижную лестницу от металлического борта и сел на нее, поставив рядом переноску.

Устроившись относительно удобно, он дважды стукнул кулаком по стенке кабины, давая понять Монголу, что готов. Тут же зарычал движок автомобиля. Машина дернулась, набирая ход.

После объяснений Карташова Игнат ожидал, что их повезут куда-то на окраину. Эти догадки не оправдались — водитель повернул к центру. Еще через несколько поворотов хаосит перестал читать направление, да и не пытался. Вместо этого он думал над будущей задачей.

Военный мало что рассказал. То ли сам не вникал, то ли не пожелал. Игнату было не важно — он собирался ознакомиться со всем на месте. Однако что-то все-таки показалось ему странным в словах своего «начальника». Что-то на уровне интуиции.

Возможно, дело было в поспешности Карташова. Однако, она объяснялась будущим политическим съездом. Тогда что еще? Игнат вытряхнул из головы бессмысленные раздумья. Выяснять будет на месте.

Благодаря пустым дорогам доехали они быстро. Вскоре впереди показался свежепостроенный металлический забор. Ограда закрывала часть города с ангарами и административным зданием, похожим на институт. Здесь было оживленно. По широкой дороге через КПП то и дело ездили груженые автомобили в обе стороны. Хватало и вооруженной охраны.

Перед крыльцом главного здания машина остановилась. Тут же заглох двигатель, давая понять, что поездка закончилась.

«Ангары вижу, — подумал Игнат, одним движением перемахнув через борт. — А где вход в метро?»

Оглядевшись, он увидел, как с крыльца спускается целая делегация. Тут был вооруженный патруль и уверенного вида пожилой мужчина с помощниками.

— Осторожно! — предупредил Игнат. — Не стрелять!

Позади него откинулся тент, скрипнула подвеска автомобиля, освобождаясь от груза. На потрескавшийся асфальт вступили сегментчатые лапы жука.

При виде здоровенного монстра военные напряглись, но чудить не стали. Об инсектоидах уже все знали. В отличие от патруля, пожилой мужчина смотрел с неприкрытым интересом.

— Вас прислал Карташов? — спросил он, даже не представившись.

— Ага, — кивнул Игнат. — Здравствуйте.

— Пройдемте, — показал в сторону ангаров незнакомец. — Ознакомлю с ситуацией.