Решив так, он сел в позу лотоса и привычным образом сконцентрировался на Даре, начав вливать в него энергию. Подъем с первого на пятый уровень дался легко. Игнат не пытался ничего изменять, лишь вливал энергию, позволяя Дару улучшаться по изначальному курсу.

Едва достигнув пятого уровня, хаосит тут же прислушался к себе. Он искал новое знание, что позволит ему усвоить силу сверхмощного артефакта или найти еще какой-то путь.

Открывшаяся информация имела в себе разные способы работы с конструктом. Игнат изучал их некоторое время, когда его озарила идея.

«Если главная моя проблема — совладать с артефактом для насыщения энергетического спутника, — подумал он, — можно ли объединить их в нечто цельное? Чтобы спутник сам регулировал свою работу?».

Захваченный этой мыслью, Игнат тут же обратился к Дару, ища возможности. Пятого уровня явно не хватало для столь инновационной идеи. Игнат вновь обратился к энергии и начал переводить Дар на следующий ранг. Теперь он имел курс, под который можно было менять вектор Дара.

Переход на второй ранг дался с большими потерями энергии. Точнее, он забрал вообще все запасы, что оставались у Игната к этому моменту. Едва процедура закончилась, он тут же проверил, что получилось.

«Дар артефактного помощника, — прочитал Игнат новое название Дара, изменившего вектор. — Хм, логично».

Настала пора действовать. Игнат с величайшей осторожностью достал из футляра накопитель. Одно прикосновение к артефакту вызвало у него трепет. Каким-то шестым чувством хаосит ощущал глубину мощи, сконцентрированной в предмете.

Не давая беспокойствам и страхам хода, он обратился к Дару. В голове тут же словно по наитию появился нужный порядок действий.

Процедура превращения накопителя в артефактный помощник была сложной. Следовало с помощью собственной ментальной энергии преобразовать артефакт. Сделать его родственным хозяину.

«Ну-с, — Игнат мысленно закатал рукава. — Приступим…».

После первых попыток хаосит заметил, что накопитель довольно стабилен и взрываться не собирается. Осмелев, Игнат принялся за дело. Однако по мере работы понял, что ментальной энергии надо отдать просто колоссальное количество. В итоге Игнат довел себя до истощения, но прогресса почти не увидел.

«Вот же черт, — подумал он. — С таким темпом мне понадобится очень много дней».

Он ощущал недовольство. Энергия с целого рейда была потрачена. А фактически никакого усиления не получено. Не проще ли было потратить энергию на что-то более стабильное? Например — того же рыцаря стихий?

— Спокойно, — сказал он сам себе. — Подобные случаи неизбежны. Рано или поздно я бы наткнулся на что-то сложное.

Решив пока оставить этот вопрос, Игнат посмотрел на часы.

— Теперь можно и возвращаться, — заключил он.

В реальность хаосит вывалился через несколько часов, жутко утомленный. Все прошедшее время он потратил на медленное насыщение артефакта ментальной энергией. Зато теперь, с учетом его усталого, измученного вида, ни у кого не возникнет сомнений, что он прошел через ад.

Собравшись, Игнат вышел из дежурки, где укрылся на время привала. В коридоре ему открылась любопытная картина.

Ксион за все это время, кажется, даже не шелохнулся, сторожа выход к тоннелю метро. Бамбик же, не встречая более опасности, окончательно осмелел, залез на его панцирь и вел с этой высоты наблюдение с очень серьезным видом.

— Ну че как, Бамб? — обратился к нему Игнат, едва сдержав усмешку. — Нормально все? Без происшествий?

Пес в ответ лишь глухо тявкнул, на этом закончив доклад. Судя по его виду, он не ощущал ничего опасного. Разумеется, Игнат и сам проверил обстановку, так что был спокоен.

— Давайте, ребят, — сказал хаосит.