Ушла эпоха жажды денег, известности и праздной жизни. На пьедестале первое место заняла личная сила. Хорошо это было или плохо, никого не спрашивали. Такова была новая реальность.

— Извините, — робко произнес один, обращаясь к Коту. — Нам говорили, что дадут сверхспособности…

Он замолчал, не решаясь требовать. Кот же в ответ усмехнулся.

— Ишь ты, резвый какой, — произнес он. — Нормально себя покажешь, будут тебе способности.

— Так, все, — кивнул Жора, закончив оформление. — Берете эти бумаги и выходите во двор. Машины видел, где стоят?

Оба парня кивнули.

— Вас привезут в пункт сбора, — продолжил Жора. Увидев голодный блеск в глазах, он все же смилостивился. — Там накормят и оденут. Все будет, в общем.

Едва вышли эти ребята, как зашли новые, и процедура повторилась. Работа шла споро, за час на воинский учет приняли полтора десятка человек.

Внезапно вместо очередной парочки новобранцев в проеме показался военный в лейтенантском звании. Пройдясь взглядом по помещению, он обратился к Коту.

— Партию молодых увезли, — сообщил он. — Не торопитесь пока, машину ждать надо.

Жора с облегчением выдохнул, приняв информацию как повод отдохнуть.

— Как же муторно, — произнес он, откидываясь на спинку стула и отирая взмокший лоб. — Дофига же сборных пунктов наоткрывали. Они че все к нам идут?

Лейтенант только отмахнулся. А потом, будто спохватившись, сказал:

— Кстати, тут инфа есть.

Он сделал заговорщицкий вид и чуть наклонился, будто что-то хочет рассказать втайне. Его пантомима заинтересовала лишь Жору, остальным, кажется, было все равно.

— Вы же про Холода рассказывали? — спросил лейтенант и тут же продолжил. — Слухи тут про него прошли.

Будто нарочно, он сделал паузу, ожидая реакции, и она была. Теперь уже и Кот, и Александр проявили признаки живого интереса.

— Борь, ну хорош, — поморщился Кот, — Давай уже.

— Короче, — вышеупомянутый Боря явно был доволен, что стал центром внимания. — Знаете, у нас там парни с мутантами общаются нормально. Ну, этими, которые из метро.

— И? — надавил Кот.

— В общем, у них этот босс их, Пастух или как там, — продолжал лейтенант. — Тварюка, говорят, страшная, как сам дьявол.

— Ну? — Сергей поморщился. — Давай ближе к теме, а?

— Не нукай, не запрягал, — беззлобно огрызнулся лейтенант и тут же продолжил. — Короче, у него этот ваш Холод.

Он замолчал, ожидая реакции. И она была — все с удивлением переглянулись.

— В смысле, у него? — переспросил Александр. — В плену, что ли? Пастырь же новый союзник, как и жуки эти.

— А вот тут вся соль! — Борис аж лучился от довольства, что стал центром всеобщего внимания. — В учениках у него Холод, поняли, да?

Вид всеобщего удивления стал для него лучшим комплиментом.

— Ля ты гонишь, — наконец Жора озвучил всеобщее мнение.