Впрочем, едва ли это кому-то мешало. Четверо крепких мужчин сидело за столом, находясь в самом разгаре покерной схватки. Горка сигар свидетельствовала, что ставки серьезные, как никогда.

— Вскрываемся, — произнес крупный поляк, когда напряжение достигло апогея. — Карты на стол, сосунки.

Он перевернул свои карты и с превосходством глянул на остальных.

— Пошел ты, пшек, — ответил другой мужчина с немецким гортанным акцентом.

В раздражении он швырнул карты на стол. Не нужно было заглядывать в них, чтобы понять: партия для него проиграна.

С веселым ворчанием Поляк потянулся к горке ароматных сигар, желая забрать куш себе, но не тут-то было.

— А ну, не спеши, — остановил его еще один мужчина, чье лицо украшала мутация в виде щетины, как у кабана. Из-за нее он и прозвище носил такое же — Кабан.

Мутант выложил карты, и улыбку Поляка как ветром сдуло. Стоящие на кону сигары перекочевали в руки нового владельца.

В этот момент дверь в кубрик открылась, пропуская еще одного мужчину. Хилое телосложение и загнанный взгляд говорили о его не самом высоком положении в местной иерархии.

— Что-то интересное есть, Змей? — спросил Поляк, ища цель, чтобы выместить раздражение. — Или тебя опять негры толпой отдубасили? Может, и не только отдубасили?

Его простая и грубая шутка вызвала усмешку остальных. Змей поморщился и поспешил перевести тему с былого инцидента.

— Самолет прилетел, — произнес он. — Терровский.

— Новенькие? — тут же заинтересовался Кабан. — Много привезли?

Вопрос был не праздным. Из-за утраты контроля над сверхами, те произвольно разделились на банды, чаще группируясь по расовому и языковому признаку. Группировки хоть и не конфликтовали в открытую, но трения были. В этих условиях свежее пополнение имело значение.

— Новенький, — поправил его Змей. — В смысле, один.

Услышанное вызвало удивление.

— Чего ты городишь? — произнес мужчина с гортанным акцентом. — Какой еще один?

— Я как есть говорю, — заверил его Змей. — Там одного привезли, какого-то особого. С ним еще несколько дохляков, но они не в счет.

Сказанное только усилило интерес.

— Что за птица такая? — спросил Поляк. — Если скажешь, что ничего не узнал, пойдешь землю носом рыть, что мой пес.

Змей к хамству был привычен, поэтому внимания не обращал.

— Это вроде как главный сверх Терры, — пояснил он.

— Какой еще, к черту, главный сверх? — начал сердиться Поляк. — Что ты несешь, дубина?

— Он имеет в виду амбассадор, лицо фирмы, — вмешался обладатель гортанного акцента. — Небось, ты и не слышал про такое, пшек деревенский.

Поляк сердито засопел, но быстро успокоился. Своим товарищам он прощал такие подколки.

— Поди, какой-нибудь смазливый педик, что выступает на парадах? — рыкнул он. — Чего ему у нас понадобилось?

— Говорят… — Змей сделал заговорщицкий вид и понизил голос, — он настоящий S-ранг.

— Змей, ну ты точно дури сегодня нанюхался, — фыркнул Кабан. — Это же просто типа страшилки, не больше. Терра гонит ради пафоса, а ты и повелся.

— Точно, — произнес владелец гортанного голоса. — Они потеряли контроль и не знают, как нас приструнить.

Долго обсуждать появление особого сверха у них не вышло.