Решив, мужчина продолжил путь к «своему» входу в замок, держась укромной низины вдоль дороги. Собирать за собой лишних зевак или свидетелей совсем не хотелось.

По мере приближения к небольшой узкой арке он ощутил в груди усиливавшееся тянущее чувство беспокойства. Всегда психологически труднее возвращаться к делу, где потерпел неудачу. А уж если на чаше весов твоя жизнь — и подавно.

Встряхнув головой, будто пытаясь выбросить из разума скользкие пораженческие мыслишки, Игнат продолжил путь. Приблизившись к арке малых врат, применил сенсорное зрение и замедлил ход, опасаясь, что противник попытается устроить засаду.

Беспокойство не оправдалось — пугающую фигуру в мрачной проржавевшей броне увидел через арку на своём старом месте. Железный истукан стоял неподвижно, и лишь лёгкое движение грудных сегментов доказывало, что монстр дышит.

Стараясь не быть обнаруженным, Кедров начал подготовку к бою. За прошедшие дни он долго размышлял над своими способностями и наиболее эффективным их применением. Разумеется, опыта было слишком мало чтобы прийти к каким-то конкретным выводам, но первые наброски сделать вполне получилось. Пора все это испытать.

Через пятнадцать минут все было готово. Стоя перед аркой, мужчина сформировал в руке выброс Хаоса. На этот раз он запитал его чуть больше, чем обычно.

— Время битвы, — негромко произнёс он.

Не давая себе возможности рефлексировать, метнул навык вверх. Тускло мерцая, сгусток Хаоса взлетел довольно высоко, будто подавая сигнал начала битвы.

Пристально наблюдавший за ним Игнат волевыми усилиями направлял снаряд, заставляя его перемахнуть через стену. После этого Кедров метнулся к проёму арки, чтобы вновь поймать его в область зрения.

Словно наводчик, он направил выброс на своего противника, постаравшись разогнать навык, чтобы монстр не успел увернуться.

Напрасно. Как и в прошлый раз, будто имея глаза на затылке, гвардеец в последний момент рванул в сторону.

«Пора!» — мысленно рыкнул мужчина, подавая приказ.

В момент, когда Выброс Хаоса находился совсем рядом с воином, он полыхнул, обернувшись вспышкой. Оскверняющая сила брызгами разлетелась в разные стороны, частично накрыв и пытавшегося увернуться врага.

Металл доспехов тут же пошёл волнами скверны, но страж замка даже не обратил на это внимания. Повернувшись к арке входа, как и в прошлый раз, он рванул вперёд, быстро набирая скорость.

У Игната, наблюдавшего за этим, сердце стучало, как паровой молот. Не теряя монстра из области зрения, он начал отходить назад, готовясь к следующей части.

До хруста сжав зубы, следил на несущимся на него врагом. Когда тот достиг перехода арки, Кедров вновь сделал волевое усилие.

Вспышка! Укрытый под землёй сгусток ледяного аспекта с ярким сиянием высвободил свою силу вверх. Словно мина, он настиг зажатого в узком тоннеле противника плотным поражающим потоком.

Холод мгновенно проморозил доспехи и коснулся их владельца. Движения гвардейца замедлились и стали неуклюжими. Он едва успел сделать шаг, чтобы не потерять равновесие от набранной скорости. Вот такого, промороженного и застигнутого врасплох, воина и настиг ещё один сгусток ледяного аспекта, брошенный Игнатом.

Пуф! С глухим хлопком вспышка голубого света ознаменовала окончание битвы. Железный силуэт со стремительно нарастающими на нём потёками инея с грохотом рухнул на безжизненную почву.

По инерции он прокатился ещё несколько метров, оставляя после себя фрагменты промёрзших, расколовшихся доспехов. От удара головой о землю с треском разломился и шлем.

Взгляду мужчины открылся монстр... или существо, что раньше скрывалось под бронёй. Это был антропоморф более двух метров ростом, вид которого вызывал больше отвращения и брезгливости, чем опаски.