— О, смотрите, — отвлекла их спокойная Кристина. — Ни фига себе, что это?

Женщина показала на алое свечение от основания башни. Похоже, она впервые видела портал.

— Вау! — вскрикнула Наташа. — Я читала про это, но вживую смотрится круто! Пойдёмте посмотрим.

Никто спорить не стал, все подошли ближе. Пока остальные охали и ахали, глядя в портал, Игнат проверил знак над аркой входа. Он увидел лишь тьму и каких-то мелких тварей, прячущихся в ней.

Дар, который они могли дать — разновидность эхолокации, использующая странную энергию. В целом выглядело это как довольно простой «данж», который по силам и обычному человеку. Интереса он не вызвал.

— Это подземелье, — тем временем продолжал восторгаться Денис. — Как в аниме. Охереть!

— Ага, — Наташа была не столь эмоциональна, но тоже глядела с любопытством. — Интересно, что там?

— Можно... — повернулся было к ней парень, но был прерван.

— А-а-а-а-а! — резкий крик заставил его вздрогнуть.

— Что такое?! — вскрикнул стоящий рядом Игнат.

Резко повернувшись, они увидели выбегающую из-за башни Кристину.

— Там! — она судорожно показывала трясущейся рукой в сторону. — Там это!

Что-то её настолько напугало, что напуганная женщина не могла выразить словами. Насторожившийся Игнат даже сам не заметил, как зачерпнул энергии Хаоса, спрятав её в кулаке.

Всей группой они осторожно обошли башню. Шокирующее зрелище открылось глазам сноходцев.

Это был человек. Словно уставший, он присел у стены башни, облокотившись на неё спиной, и задремал. Лишь вблизи открывались страшные подробности.

Кто-то перерезал шею незнакомца от уха до уха. Крови набежало столько, что пропиталась почти вся одежда и хватило для небольшой лужи под ногами.

Присев, Игнат заглянул в лицо человека и содрогнулся. Гримаса ужаса так и застыла на лице мертвеца. Судя по рукам с сорванными в кровь ногтям, тот сопротивлялся, но не помогло.

— Это, это, это... — Кристина всё ещё не могла взять себя в руки. Она стояла, отвернувшись, чтобы не видеть пугающее зрелище.

Игнат мысленно признался сам себе, что и у него кровь стынет в жилах от вида какой-то ледяной жестокости, которую излучало место убийства.

— Это просто декорации Кошмара, — произнёс он. — Сон. Расслабься вобщем.

— Да? — с надеждой спросила женщина. — Правда?

— Конечно, — Игнат переглянулся с Наташей, которая много читала о мире сна.

Сам он оценивал увиденное. Местные монстры слишком безумны для такого хладнокровного дела. Без сомнения, это дело рук другого сноходца.

«Ничего удивительного, — подумал он. — Хаос в первую очередь приходит ко всяким аутсайдерам, бунтарям и прочим маргиналам. Публика здесь ещё та».

— Пойдёмте отсюда, — запричитала Кристина. — Пожалуйста, давайте уйдём!

Спорить никто не стал. Игнат нашёл ближайшую башню и выбрал из каменных путей направление, ведущее к ней. По мере пути он наблюдал за спутниками. Их настроение изменилось кардинально. На место оживления и любопытства пришли подавленность и страх. Им больше не хотелось изучать Кошмар, нет. Простые обыватели желали вернуться в безопасность своих квартир.

«Приключение перестало быть весёлым, — подумал Кедров. — Сказка обернулась кошмаром».

Самая взрослая из всех, Кристина, как ни странно, больше всего оказалась подвержена панике. Она то и дело начинала причитать, как ей не нравится здесь.

Благо мир сна, напугавший гостей, пока что не преподносил новых сюрпризов. Они спокойно шли по каменной дороге, наблюдая за постапокалиптическими видами. Впереди виднелась новая башня.