— В штате Небраска?

Он перевел взгляд на нее, потом снова на дорогу, но успел заметить, что Дел недоверчиво приподняла бровь. «Забавно, — подумал он, — у нее так мило это получается».

— Да. На ранчо, в нескольких милях от границы штата Южная Дакота.

— Ты шутишь? Я не могу представить тебя ковбоем.

Сэм усмехнулся:

— Я хорошо маскируюсь.

— И ты умеешь ездить верхом на лошади? Дел и не думала скрывать своего скептицизма.

— Конечно! На ранчо каждый умеет ездить верхом. Я научился этому в тринадцать.

— А я училась ездить верхом во время учебы в колледже, а до этого даже не подходила к лошадям, — поделилась она.

— Почему?

Дел пожала плечами:

— Не знаю. Не было возможности, да и необходимости тоже. А твои родители сейчас все еще живут в штате Небраска?

Он кивнул, мысленно отметив, что Дел снова тактично избежала расспросов о себе, переведя разговор на его родителей.

— Мой младший брат и сестра до сих пор живут там. У Дэвида и его жены трое сыновей, они живут на ранчо, где я вырос. Моя сестра, Рэйчел, живет со своей семьей на ранчо неподалеку, минутах в двадцати езды. А отец с матерью переехали на маленькое ранчо, расположенное также неподалеку.

— И ты — единственный, кто уехал?

— Да, — Сэм глубоко вздохнул, — я отправился служить на флот.

Дел резко повернулась к нему, внимательно разглядывая его профиль. Сэм, хоть и заметил ее движение, продолжал неотрывно следить за дорогой.

— Ты полон неожиданностей сегодня вечером.

Я думала, ты служил в сухопутных войсках. Дослужился до офицера, а потом уволился в запас.

— Нет.

— А почему именно флот?

— Я мечтал попасть в подразделение «Морских котиков».

Дел на некоторое время потеряла дар речи.

Когда наконец она смогла говорить, то пробормотала:

— Что же, это все объясняет.

— Объясняет что?

— Причину, по которой вы знаете о таких вещах, которые простым людям неизвестны. В том числе о военном материале.

Сэм снова не понял:

— Военный материал? Например, какой?

— Например, виды взрывчатых веществ, разного рода оружие, причем даже такое, о котором многие и не слышали, не говоря уже о том, чтобы знать и понимать, что оно собой представляет.

Потом все эти приемы самообороны, навыки восточных единоборств и много чего еще.

Дел вздохнула.

— И ты всегда и все сценарии нашей работы с клиентом рассматривал с точки зрения наихудшего результата, планировал именно с позиций того, что случится в худшем случае. Это одна из причин, почему мы являемся настолько успешными.

Даже если впоследствии нам приходится менять первоначально намеченный план, это нас не обескураживает, потому что худший вариант уже просчитан и шокирующих и заводящих в тупик неожиданностей не может быть. Ты заранее просчитываешь все ходы и возможности. И это тоже простой смекалкой не назовешь. Скорее это военные навыки, разве нет?

Сэм не знал, что на это ответить. Он никогда не задумывался об этом прежде, даже не предполагал, что наблюдательная Дел сделала соответствующие выводы.

— Создавать компанию было очень интересно и сложно одновременно, — сказал он, — но мы не добились бы таких результатов, если бы не ты. Нужно будет еще раз поблагодарить Роберта за то, что он порекомендовал мне тебя на работу.

— А как ты познакомился с Робертом? — спросила Дел.

Вот он — момент истины. Сэм не был уверен, что готов говорить об этом, хотя и понимал, что рано или поздно ему придется рассказать Дел о своем прошлом.