… Карл IV… пожаловал Франкфурту подтверждение права быть местом, где избирались императоры Священной Римской империи германской нации, что было вписано в Золотую буллу, провозглашенную в 1356 году … — Священная Римская империя германской нации — государственное образование, существовавшее с 962 г. и в разные периоды номинально и действительно включавшее в себя Германию, часть Италии, Нидерланды, Чехию, Швейцарию, Австрию и другие страны; в сер. XVII в. фактически распалась и в 1806 г. формально прекратила свое существование. В XVIII в. под Империей подразумевались владения дома Габсбургов: Австрия, Чехия, Венгрия, Бельгия, а также южнославянские, североитальянские, польские и некоторые немецкие земли. Карл IV (1316 — 1378) — император Священной Римской империи и король Чехии (под именем Карла 1) с 1346 г.; происходил из рода Л юксембургов; полагал центром своих земель Чехию, объявленную наследственным владением Люксембургов, где он проводил политику укрепления королевской власти, поощрял ремесла и торговлю, открыл университет в Праге; на императорском престоле утвердился только в 1349 г. после борьбы с князьями; в Германии стремился расширить свои наследственные земли.

Золотая булла — постановление, принятое на рейхстагах Священной Римской империи в Нюрнберге и Меце в 1356 г. при участии императора Карла IV и ставшее «основным законом немецкого многовластия». Булла устанавливала постоянный состав коллегии князей-избирателей, оформляла их фактически полную самостоятельность во внешних, внутренних и экономических делах, запрещала союзы городов; в целом она ослабляла императорскую власть и способствовала политической раздробленности Германии.

Булла — в средние века латинское название капсулы (bulla), в которую заключалась печать, скреплявшая государственный акт; затем также называлось само постановление императора Священной Римской империи (или папы римского).

… заложил основы свободного городского управления во Франкфурте, продав городу должность reichsschultheissen. — Речь идет о т.н. имперских фогтах (или фохтах) — чиновниках, исполнявших судебные и административные функции в имперских владениях. Франкфурт стал вольным имперским городом в 1245 г. В 1257 г. из него были удалены имперские фогты и город стал управляться собственными бургомистрами, полицией и городским советом.

… во время Эрфуртской встречи, когда он сидел за столом вместе с дюжиной государей … — Эрфурт — город в Германии, в бассейне реки Эльба, на реке Гера; административный центр одноименного округа; старинное поселение, с IX в. служившее местом торгового обмена между славянами и франками; с XI11 в. находился в зависимости от Майнцского епископства; в 1803 — 1806 гг. принадлежал Пруссии; в 1806 г. был занят французами; после падения наполеоновской империи вернулся в состав Пруссии и вместе с ней в 1871 г. вошел в состав Германской империи. Здесь с 27 сентября по 14 октября 1808 г., спустя год после подписания Тильзитского мира Франции с Россией и Пруссией, проходил съезд немецких вассалов Наполеона I (или, как его называли, «Эрфуртский конгресс», «Парламент монархов»); на нем присутствовали короли Баварии, Саксонии, Вестфалии, Вюртемберга и множество более мелких немецких властителей. Главным событием съезда стала проходившая в эти дни встреча французского и русского императоров — Наполеона I и Александра 1. Именно здесь были приняты важные для Наполеона I решения. 30 сентября между Россией и Францией было подписано секретное соглашение (Эрфуртская конвенция 1808 г.), статьи которого устанавливали тайный оборонительный союз против Австрии, что было необходимо Наполеону для сдерживания ее все возраставших реваншистских настроений, а также ввиду начатого им завоевания Испании.

… вплоть до утверждения Рейнского союза… — Рейнский союз (конфедерация), состоявший первоначально из 16 государств Западной и Южной Германии, а позднее включивший еще 20 государств Западной, Средней и Северной Германии, был связан с Францией военным договором и фактически находился в вассальной зависимости от нее, обеспечивая Наполеону господство в Германии.