Стивен насмешливо взглянул на нее.

– По-твоему, это лучшее, что они могли сделать друг для друга?

– Но ведь они жили в таких обстоятельствах…

– Всегда можно все свалить на обстоятельства, – покачал головой Стивен. – Что, кто-то силой вливал в рот Ромео яд? Кто-то принуждал Джульетту свести счеты с жизнью? Кажется, их никто не тащил на казнь. И потом это нетерпение… Не подождать, не проверить… Сразу на веру принимается какая-то информация, делаются самые черные выводы… О последствиях нам всем известно.

Студентка в голубом горячо возразила:

– Бывает, что тебя охватывает чувство, когда ты собой не владеешь, и все мысли только об одном – о предмете твоей любви! Разве это недостаточное оправдание?…

Неожиданно и резко прозвучал звонок, который возвестил о начале перерыва.

– Спасибо всем за дискуссию, – произнесла Клементина. – Думаю, не ошибусь, если предложу вам подготовиться к следующему занятию определенным образом. Мы выберем нескольких студентов, которые образуют своеобразный суд присяжных. Стивену я предлагаю выступить обвинителем Ромео и Джульетты. Маргарет, если хочет, может их защищать. По окончании слушания дела суд присяжных примет решение и озвучит свой вердикт…

Аудитория одобрительно загудела. Клементина подмигнула с заговорщицким видом:

– Победитель нашей маленькой игры получит бесплатный билет в кинотеатр на фильм «Письма к Джульетте».

И тут Стивен произнес, глядя на преподавательницу немигающим загадочным взглядом:

– А вы тоже считаете, что любовь может быть оправданием даже глупым и инфантильным поступкам?…

Клементина не сразу нашлась, что ему ответить. Студенты тем временем подхватывались с места, распихивали конспекты и книги по сумкам, выходили мимо Клементины в коридор, кивая ей на ходу.

Стивен бросил на девушку еще один долгий и интригующий взгляд, усмехнулся уголком губ и тоже покинул аудиторию.

Ощущение этого взгляда преследовало Клементину в течение оставшегося дня.

Интересно, а каково это было бы – оказаться рядом с этим темноволосым юным мужчиной в темном зале кинотеатра?

А что? Она же должна будет сопровождать своих учеников во время похода в кинотеатр? Она ведь является идеологом и вдохновителем данной акции.

На что только не пойдешь, чтобы заинтересовать студентов великой английской литературой, чтобы сделать свои лекции максимально интересными и разнообразными!

Интересно, найдутся ли еще претенденты на то, чтобы сидеть в зале рядом со Стивеном? Даже если у него нет подружек среди студенток, этими претендентами вполне могут оказаться друзья-приятели. Клементина глубоко вздохнула. Зачем заранее забивать себе этим голову?

Почему она вообще начала думать в этом направлении?! Неужели она настолько изголодалась по романтике, что внимательный взгляд милого юноши смог вселить в нее беспокойство и ненужную тревогу?

Так. Вдох-выдох. Дыши спокойно.

Ничего страшного ведь не происходит. Это – общение. Просто общение. Людям свойственно общаться. И вообще… Ей ведь могло просто показаться?

Дженна Роуд торопливо запихивала в рот остатки карамельного пончика.

В этой небольшой булочной на углу она привыкла завтракать последнюю пару лет. Здесь продавалась отличная выпечка… Круассаны, донатсы с кленовым сиропом, миндальные пирожные и слойки с сыром отлично дополнялись душистым эспрессо и многослойным латте.

И здесь всегда хорошо обслуживали – быстро, вежливо. Выполнение заказа неизменно сопровождалось дружелюбной улыбкой девушки за стойкой, парой фраз ни о чем, иногда даже шуткой.

Но сегодня Дженне, как нарочно, не повезло.

Ей не везло с самого утра.