Нали села на сидение пассажира. Эл с помощью какого-то приспособления развернула катер, управляя им как игрушкой.

 Когда Самадин был транспортирован и закрыт в медицинской капсуле, Эл подошла к Нали и склонилась.

 - Извините, Нали. Это я виновата. Не сообразила, что он туда пойдет опять. Он будет жить, - сказала она. - Не давайте ему спать примерно сутки.

 - Я знаю, как пользоваться этим аппаратом, не забыла с тех времен, как ты в нем лежала.

 - Вот и хорошо. - Эл закивала. - Вы можете вызвать Ольгу, врача из моей команды. Но я убеждена, что эта мера не потребуется. У него крепкое здоровье.

 - В чем же тогда причина? - Нали посмотрела на Эл как на виновницу.

 - Да, - подтвердила Эл. - Самадин встретился с силами, которые выше его возможностей. Я больше никогда не буду его просить мне помогать, обещаю, Нали. Отныне - только дружеские отношения.

 Она вышла из домика, села на ступеньках и осмотрела долину. Чувство, что она сейчас опять очнется, посетило ее снова. Эл позволила себе замерзнуть до стука зубов. Ветер был пронизывающий, а ее одежда не для этого климата.

 Меньше всего ей сейчас хотелось что-либо кому-либо объяснять, но визит в Службу Времени окончательно сможет прояснить ситуацию. Она поднялась и побрела к катеру. Где-то на такой случай должен быть запасной комбинезон.

***

 Дмитрий с мрачным видом осматривал квартиру. Ходил из угла в угол. Но мрачным его сделали не воспоминания. С Эл было что-то неладно.

 - Может все же со мной? - спросила она.

 Она повернулся к ней, посмотрел внимательно.

 - Нет. Я останусь дома, - сказал он.

 Он сел на пуфик в прихожей. Эл не спешила уходить.

 - Все изменилось, - он осмотрел стены, ряды книг на стеллаже справа от него. - Это хорошо. Я привыкну.

 А когда она подошла все равно уткнулся головой ей в живот. Трудно.

 - Эл. Что-то не так, - констатировал он и добавил. - Не здесь. С тобой.

 Она молчала. Он уже хотел рыкнуть: "Не молчи". Эл отстранилась и села на пол напротив него.

 - Я хочу тебе кое в чем сознаться... И не могу.

 - Хм. Есть еще что-то такое, что сделает мне хуже? - скептически спросил он.

 - Я кое-что сделала. Точнее не сделала. - Она умолкла. Он волевым усилием заставил себя не торопить ее с объяснениями. Он физически ощущал, как ей трудно говорить. - Египет был крайней точкой, с которой наши перемещения нельзя было высчитать. Я изменила будущее...

 Это сообщение было не тем, что он ожидал услышать, поэтому, подняв одну бровь, дал понять, что готов слушать еще.

 - Я хотела... Я хотела вернуть тебе Диану. Я поняла, что это возможно. Я могла... Но не сделала. Я поговорила с Хёйлером и... В общем, я спасла Самадина. Я выбрала его. Прости.

 Повисло молчание. Эл не смела посмотреть на него.

 Собственные чувства нахлынули, и она не могла почувствовать его.

 - Поэтому ты эти пару часов сама не своя?

 Она покивала в ответ и добавила:

 - Прости.

 Он сполз с пуфика встал на колени рядом с ней и уверенно взял за подбородок. Эл посмотрела на него. В его взгляде не было боли, злобы. Он смотрел на удивление спокойно.

 - Хм. Ты полотора года делала все возможное, чтобы мне помочь. Ты. А это должен был быть я. Я должен был... И потом... Ты полагаешь, что я сейчас, в этих обстоятельствах, соглашусь притащить сюда любимую женщину, чтобы погрузить ее в тот кошмар, который нам возмоно предстоит? Я не знаю, что ты там увидела, в своем видении. Мы к нашему новому будущему не готовы. Я не готов. А..., - он запнулся, - Диана никогда бы не смогла к этому привыкнуть. Я бы себя убил, если бы потерял ее опять, черта с два кто-нибудь бы меня остановил.