3. В колледже Дон пил для раскрепощения — типично американская традиция. Американцы постоянно знакомятся с новыми людьми. И для такого образа жизни важно уметь быстро заводить друзей и налаживать связи. Несколько порций спиртного за вечер позволяют раскрепоститься. Это может быть особенно необходимо людям застенчивым, так как в противном случае они рискуют играть в обществе роль мебели, подпирая стены. Но для этих же людей подобная практика таит в себе и наибольшую опасность. Этот способ перебороть робость настолько прост и эффективен, что имеет большие шансы перерасти в привычку. Имея такую опору, человек может отказаться от самосовершенствования, что является куда более трудным делом. Зачем стараться, если и оставаясь при своих недостатках, можно быть счастливым в обществе, выпив пару коктейлей? Если избегать крайностей, такая форма пития в условиях американского образа жизни может приносить больше пользы, чем вреда, хотя, безусловно, предпочтительнее было бы не уповать на спиртные напитки, а постараться построить более прочный и долговечный личностный фундамент, позволяющий уверенно держать себя в обществе без алкоголя.

4. Профессиональное пьянство, то есть употребление спиртных напитков ради укрепления деловых связей, — это что-то похуже. Бизнесмен занимается своим делом изо дня в день круглый год, и, если полагаться на помощь алкоголя, пить во многих случаях приходится ежедневно. В скором времени бизнесмен может прийти к выводу, возможно, справедливому, что отказ от спиртного может его разорить, и пьянство входит в привычку. Пить, конечно, легче, чем попытаться развить в себе личностные и деловые навыки, которые позволили бы удержаться в бизнесе своими силами, без помощи тех, кого пьяница угощает. Но риск стать алкоголиком слишком велик. Кроме того, многим не нравится иметь дело с людьми, от которых постоянно разит спиртным.

5. Совместные выпивки Дона с Мэрилин могли быть утонченной формой взаимного оскорбления. Они могли иметь — и часто имеют — такой смысл: «Когда мы трезвы, мы в тягость друг другу. Лучше будем пить, потому что только навеселе нам хорошо вдвоем». Чувства к спутнику жизни и его мысленный образ, сформированные в алкогольном угаре, редко способны выдержать разочарование, как не выдержали его чувства Дона. Супруги, проводящие вечера за выпивкой, живут в постоянной опасности обнаружить, как они скучны друг другу, и часто имеют лишь две перспективы. Если они перестают пить, как поступили Дон и Мэрилин, могут очень скоро почувствовать, что до смерти надоели друг другу, вероятным результатом чего станет развод. Если же они продолжают пить, то им приходится пить с течением времени все больше и больше, потому что чем дольше они знают друг друга, тем более они скучны друг другу, и тем больше им надо пить, чтобы это скрыть.

6. В наши дни почти все согласны с тем, что если человек с утра похмеляется, он идет прямой дорогой к алкоголизму.

7. Если человек не способен остановиться после первой рюмки, хотя предварительно был полон решимости ограничиться именно одной порцией спиртного, он алкоголик, потому что становится рабом своей тяги к горячительным напиткам.

8. Если человек готов пожертвовать ради выпивки большим, чем эта выпивка стоит, он алкоголик. Если он готов остаться без работы, оставить своих детей голодными и раздетыми, лишь бы удовлетворить желание выпить, это хронический алкоголизм. Мы определяем болезнь по ее результатам. Если результаты пьянства причиняют серьезный физический или психический вред самому индивиду или окружающим его людям, этот индивид — алкоголик (и никакие оправдания не принимаются).

9. Когда человек настолько теряет самоуважение, что винит других в тех бедах, которые сам навлек на себя, он уже близок к последней стадии. Он не может позаботиться о себе и становится обузой для тех, кто любит его.

10. Если человек продолжает пить вопреки предупреждениям врачей о том, что он нанесет большой урон своему организму, придерживаясь такого образа жизни, мы явственно видим то, о чем подозревали и прежде: хронический алкоголизм есть медленная форма самоубийства.