– Да брось ты. Все у них нормально. Просто они не могли предположить, что против них будут играть такие талантливые сыщики, как Петрухин и Купцов.

– Правильно говоришь, Леня. Верно. По существу правильно. А вот по форме не правильно.

– А что такое?

– Ну как же? Ты, Леонид Николаич, говоришь: талантливые сыщики… так?

– Так.

– Во! А говорить нужно: талантливый сыщик Купцов и непревзойденный сыщик Петрухин… просек?

Купцов встал, смущенно оправил несуществующий галстук, вытянулся по стойке «смирно».

– Извините, товарищ корифей-капитан… я был не прав.

– Вольно, товарищ корифей-майор, садитесь.

– Спасибо. Большое спасибо. Я лучше пешком постою.

– Ну и хрен с тобой… Давай-ка помозгуем, что делать дальше, – сказал непревзойденный сыщик Петрухин.

Что общего между автомобилем, пистолетом и сотовым телефоном? На первый взгляд, как будто ничего… На самом-то деле общего у них довольно много, но для нас интерес представляет только одно обстоятельство: и автомобиль, и оружие, и сотовый телефон подлежат регистрации и «имеют» владельца.

Сходство, однако, формальное. И если автомобиль, например, можно зарегистрировать по левым документам или по доверенности в отсутствии самого владельца, то с оружием такой номер не катит. А «трубу» при желании можно зарегистрировать и без владельца, и без доверенности. Что и произошло с теми телефонами, которые «засветились» в убийстве Людоеда.

После того, как оба номера были вычислены, Купцов снова поехал к полковнику Ершову. Валентин Петрович, ни слова не говоря, написал два новых запроса в телефонную компанию. Вообще, случай с «террористом» Клюевым произвел на полковника сильное впечатление, и Валентин Петрович заметно переменился: стал частенько напиваться в одиночку и ни под каким видом не прикасался больше к пистолету. На людях он бодрился, но какая-то грусть все-таки сквозила в глазах, в интонациях голоса. Сослуживцы говорили:

– Да, сдал Валентин-то Петрович… не видать ему звезды генеральской теперь.

Ершов написал запросы, поставил солидную круглую печать и размашистую полковничью подпись, направил в компанию лейтенанта. Первый запрос касался личности владельцев, второй требовал раскрыть полную «биографию» телефонов с момента регистрации по сей момент. Биография, полагал Купцов, будет, скорее всего, короткой.

Он оказался прав. Оба телефона были зарегистрированы накануне убийства Людоеда. В двух разных офисах фирмы с интервалом около часа. Оба на одного человека. Человека звали Нечаев Игорь Павлович.

– Гадом буду, – сказал Купцов, – что нет никакого Нечаева.

И оказался не прав: компьютер подтвердил, что Игорь Павлович Нечаев живет в Санкт-Петербурге на проспекте Большевиков… то есть как раз по тому адресу, что был указан при регистрации.

– Очень интересно, – пробормотал Купцов. А Петрухин набрал номер телефона Кости Зеленцова и спросил:

– Слушай, Костя, тебе фамилия Нечаев Игорь Палыч ничего не говорит?

– Не, а кто это такой? – спросил Костя.

После того, как Петрухин в довольно резкой форме отказался от участия в деле, Зеленцов несколько… в общем, не то чтобы обиделся, но испытал, скажем так, некоторое разочарование. Петрухин, разумеется, это понимал.

– Это, – сказал он, – человек, на имя которого убийцы вашего Людоеда зарегистрировали свои телефоны.

Какое– то время Костя молчал. Потом сказал:

– Так ты, Димка, что – взялся за дело-то?

– А то!

– Ну ты, блин, даешь!

– А то… Так ты точно, Костя, не знаешь никого с такими позывными? – спросил Петрухин.