Йон Колфер. Птичья история
Ирландский писатель Йон Колфер — автор популярной серии о приключениях Артемиса Фаула, юного гениального преступника. Его перу также принадлежат произведения «Четыре желания», «Супернатуралист» и другие. Йон Колфер вырос в ирландском городе Уэксфорде, где и проживает со своей семьей. В шуточной истории, представленной в нашем сборнике, Колфер показывает, что те, кто готов платить за ужин песней, должны более тщательно выбирать репертуар…
В средневековой Европе путешественник всегда мог рассчитывать на горячий ужин, но при одном условии: от него требовалось рассказать увлекательную историю. Зная это, один необычный гость и присоединился к очереди, стоявшей к Эрику — мальчику-королю. В конце концов подошел мой черед. И слава богу, я почти умирал с голоду. Я решил сочинять на ходу. В любом случае, тарелку с едой мне это обеспечит, а может, и еще что-нибудь перепадет. — Теперь ты, — повелел король-мальчишка, указав мечом на рыцаря подо мной. — Расскажи нам что-нибудь интересное. — Одну минутку! — запротестовал я, спикировав на стол. — Полагаю, сейчас моя очередь! Собравшиеся удивились, услышав говорящую птицу, но того эффекта, что обычно, я не добился. Чаще всего начинались вопли, крики про колдовство и требования сварить чертову курицу. Но на этот раз лишь некоторые из присутствующих приподняли брови. Наверное, после историй, которые прозвучали в тот день, благородное собрание было уже ко всему готово. Я распушил перья. — И как? Дадут мне воспользоваться моим правом? Или ты откажешь птице в еде? Король-мальчишка улыбнулся. — Рассказывай, цыпленок. — Я не цыпленок! — возразил я, слегка надувшись. — Я голубь! Это совсем другое! Куры — грязные существа, которые трещат без умолку и роняют свой помет повсюду, где проходят. Мы, голуби, куда благоразумнее и скромнее. — Прими мои извинения, голубь, и рассказывай. Я благодарно поклонился. Наконец-то настало время моей истории. Нет, конечно, не моей собственной. То есть я мог бы припомнить кое-что из своих детских воспоминаний… Но об этом без крайней нужды я говорить не стал бы. — Гхм. Да. Так вот, жил некогда благородный рыцарь, который искал по всему свету Святой Грааль. Благородный рыцарь, шедший в очереди следующим после меня, приподнял палец в кольчужной перчатке. — Это буду я, и это будет моя история. Я поспешно сменил курс. — Как-то чудным летним днем три поросенка решили пойти погулять… — Это я уже слышал, — перебил Эрик. Я предпринял еще одну попытку. — Однажды утром мальчик-сирота получил приглашение поступить в школу для волшебников. Меч короля остановился в волоске от моего клюва. — Очередь сегодня длинная, птица. Давай, выкладывай историю или прощайся с едой. Я попытался отнестись к ситуации проще. — Вообще-то в мире существует всего семь сюжетов. Какая разница, который из них слушать, если он будет хорошо изложен? — Здесь и сейчас есть лишь один сюжет, голубок. — Король-мальчишка нахмурился. — Твой. Ты собираешься поделиться с нами своей историей? Я с вызывающим видом пощелкал клювом в перьях. — Целиком она несколько щекотлива. Не стоит об этом упоминать в культурном обществе. Рыцарь фыркнул. — «Несколько щекотлива»? «Культурное общество»? Да ты отлично изъясняешься — для цыпленка. — Для голубя! — огрызнулся я, — Конечно, речь идет о культурном обществе. |
