Когда наступил решительный момент, случилось все не так, как ожидала Сабрина. Когда Карлос сказал ему, чтобы он сел и они будут говорить о его племяннике Бретте Данджермонде, Алехандро, кажется, даже вздохнул с облегчением.

— Ну? — тихо спросил он. — Что этот дьявол еще натворил?

— Значит, вы тоже зовете его дьяволом, — напыщенно произнес Карлос. — Потому что в первый раз я встретился с ним, когда он был Дьяволом Данджермондом.

Алехандро слегка удивился.

— Вы уже встречались? Об этом ты хотел мне рассказать? И он носил эту кличку? Карлос немного рассердился.

— Нет, я не это хотел сказать, — раздраженно заявил он. — Когда два года назад я был в Новом Орлеане, я встретил его там, и… — Он понизил голос. — ..Он работал на шайку Француза!

— А. Об этом я знаю.

Сабрина разинула рот от изумления.

— Ты знаешь? — взвизгнула она. Алехандро кивнул.

— Конечно. Я же сам был в Новом Орлеане в то лето и виделся с Бреттом, — беспечно проговорил он. — Бретт мне все рассказал, когда мы с ним как-то ужинали.

В дверь постучали, но Сабрина пошла открывать ее, только когда Алехандро кивнул ей. К своему большому неудовольствию, она обнаружила на пороге Бретта.

— Что вам угодно? — нелюбезно спросила она.

— Плохое настроение, радость моя?

— Входите, Бретт, входите, — позвал его Алехандро. — Вы услышите кое-что интересное.

Вспомнив, что недавно произошло в этой комнате между ним и Сабриной, Бретт неохотно вошел, но, увидав на зеленой кушетке Карлоса, сразу догадался, о чем идет речь.

Алехандро все еще улыбался.

— Мы как раз обсуждали ваши «разбойничьи делишки».

— Да?

Бретт посмотрел на Карлоса. Сабрина с растерянным лицом встала рядом с кузеном. Она сердито спросила отца:

— Тебя это не испугало? То, что он был разбойником? То, что он был в самой ужасной шайке Нового Орлеана?

Придя в благодушное расположение духа оттого, что Сабрина и Карлос не объявили о помолвке, Алехандро смотрел на них почти с обожанием.

— О, дитя мое, мне нечего пугаться. Бретт мне все объяснил. Он не совершал ничего дурного. Как раз наоборот… с его стороны все было очень благородно.

— Благородно?! — вскричала Сабрина, глядя на отца так, словно видела его впервые. Потом в ярости посмотрела на Бретта. — Затем опять повернулась к отцу. — А как же…

Карлос больно сжал ей руку и сказал дяде:

— Хорошо, насколько я понимаю, наши страхи были совершенно необоснованными. Мне жаль, что мы отняли у вас время, дядя. Вы меня простите? Я попрощаюсь с Сабриной и поеду домой.

Алехандро движением руки отпустил их, и Карлос буквально выволок Сабрину из библиотеки.

Глава 12

Едва за ними закрылась дверь, Сабрина с яростью поглядела на Карлоса.

— Что ты наделал? Почему не дал мне рассказать о девушке из Нового Орлеана?

Поглядывая через плечо на закрытую дверь и приложив палец к губам, Карлос поманил ее за собой.

Сабрина нерешительно перевела взгляд с двери на удаляющуюся фигуру кузена и, упрямо сдвинув брови, последовала за ним.

Во дворе Карлос остановился.

— Разве ты не видишь, что твой отец подпал под полное влияние Данджермонда? — печально проговорил он. — На Сабрину это заявление не произвело впечатления. — Он бы все равно нам не поверил. Может быть, решил даже, что мы все от начала до конца выдумали, чтобы очернить Данджермонда в его глазах.

Сабрина горячо возразила:

— Мой отец никогда так не подумает обо мне! Однако я все равно хочу рискнуть. Он должен теперь же узнать, какое это чудовище!

— Я тоже хочу, чтобы твой отец узнал правду, — торопливо подтвердил Карлос.