Тихонько вздохнув, Лешка повернулась к Артему. А он поправил упавшую на бок Ромкину сумку, и из нее высунулся краешек новых джинсов. Это приобретение появилось там не случайно. Дело в том, что ее увалень-брат, не способный на всякие шуры-муры, вдруг втрескался по самые уши, да в кого! В юную киноактрису и необыкновенную красавицу Лизу! Сейчас Лиза за границей, на съемках очередного фильма, и брат то и дело шлет ей эсэмэски, связывается с ней через Интернет, а она, как ни странно, всякий раз ему отвечает. А уж ее окружение круче Ромкиного, ухажеров хоть отбавляй. Несмотря на свою самоуверенность, Ромка прекрасно все понимает, иначе не занялся бы зарядкой, подтягиваниями на турнике и упражнениями с гирями и гантелями, чтобы к возвращению Лизы стать красивым, стройным и сильным. Вот и сегодня они могли приехать на дачу гораздо раньше, и тогда бы электричка не опоздала, но Ромка потащил всех в магазин примерять рубашку и эти самые джинсы. А поскольку он все лето ходил в одном и том же, мама охотно выделила деньги ему на обновки.

Неожиданно на дороге показался их старый приятель — простодушный белобрысый Колян.

— Приехали? А чего сидите? — почесывая круглой пяткой голень другой ноги, поинтересовался он.

— Ромку ждем, — поправив очки, безмятежно ответил Венечка. — Он вот-вот подъедет.

— А на речку пойдете? Наши все там. И Сашка, и Машка Ведерниковы, и Оксанка, и Дашка. Или у вас опять дела?

— Нет у нас никаких дел.

— Подгребайте тогда к нам.

— Мы так и собирались. Поедим и придем. Так ведь? — Артем улыбнулся Лешке, и у нее сразу стало тепло на душе. Осень еще не завтра, и впереди у них еще много прекрасных дней с прохладной речкой, чудесным запахом цветов и яркими звездами в прозрачном вечернем небе…

Час прошел незаметно, и, услышав гудок приближающегося поезда, друзья поднялись с бревна, подхватили вещи и направились встречать Ромку. Лешка пристально всматривалась в надвигающуюся на них небольшую толпу, но вскоре народ рассеялся, поезд пошел дальше, а брат почему-то не появился.

— Надо было еще раньше спросить, какой у него вагон. Небось, последний, — пробормотала она и достала мобильник.

Но Ромка не отвечал. Гудки шли долго, потом оборвались.

— Странно, — несколько растерянно проговорила она, все еще надеясь увидеть брата среди последних людей, покинувших электричку.

Вдали показался еще один человек, он шел быстро и при этом хромал.

— Наконец-то! — обрадовалась Лешка и тут же разочаровалась. Это был вовсе не Ромка, а пожилой незнакомый мужчина.

Артем тоже вызвал Ромкин номер, вслед за ним Венечка, и столь же безрезультатно.

— Да что это с ним?! — гневно вскричала Лешка, стараясь за злостью укрыть тревогу.

— А когда следующая электричка? — озадачился Венечка.

Артем взглянул на часы:

— Еще через час.

— Да за это время два раза пешком дойти можно! — Лешка снова попыталась позвонить брату и топнула ногой: — Ну, почему он не отвечает?!

— А может, телефон потерял и его ищет? — предположил Венечка. — Или зарядка кончилась?

— Может и это. Или еще что. Вы что, Ромку не знаете? — спокойно сказал Артем, но, увидев электричку, движущуюся в сторону Москвы, увлек всех на перрон: — Чего зря сидеть, поехали! Расспросим о нем бабок с початками.