Я не разговаривал с ним почти две недели.

Оз не так доволен моим объяснением, как я бы хотел. Но все, что он говорит:

- Что с вами сделали ветры Райдена?

Мне в самом деле не хочется переживать это снова, но Оз настаивает. Потому я прохожусь лишь по верхушкам.

- Девушка, - прерывает он. - Вы не знаете, кто она была?

- Нет.

Это даже не ложь. Эта девушка была не Одри.

- И что же девушка делала?

Я почувствовал, как жар заливает лицо, когда голова заполняется воспоминаниями о том, как Одри лежала на мне.

Оз должно быть заметил мое смущение, потому что выдает:

- О, - несколько секунд неловкой тишины, а затем он тихо спрашивает. - Вот поэтому вы разорвали помолвку...

- Нет.

Я выдаю свое блистательное "не хочу об этом говорить", и он замолкает. Но только стоило мне подумать, что он отступил, добавляет:

- Если вы испытывали порывы...

- Чувак, мы этим не занимались.

Я едва пережил этот родительский разговор на тему "твое тело меняется", когда был ребенком. Я не собираюсь проходить через это снова, и уж точно не с тем, кого зовут Оз.

Он прочищает горло.

- Хорошо. Но звучит так, словно Райден нашел способ заманить тебя в твое, же сознание, используя желания. Этому трюку будет трудно сопротивляться.

Ему не нужно говорить мне это. Я знаю лучше всех, насколько Райден был близок к победе.

- Но почему он этого хотел? Разве ему не нужно мое сознание, чтобы научить его Западному?

- Я уверен, что у него есть способ освободить вас. Но вас будет намного легче поймать, если вы не сможете использовать силу четырех, чтобы защититься. И никто не знает, сможем ли задержать вас, если это произойдет снова.

Я уставился на свой перевязанный мизинец, стараясь не думать о том, в каком отчаянии Гас должен был быть, чтобы меня укусить.

- Так какой у нас план?

Как только слова покидают мой рот, я осознаю, что я просто попал.

- Я не учу никого Западному, - выпаливаю я прежде, чем Оз может спросить. - И это не поможет в любом случае. Я уже пробовал, все команды, я думаю.

- Да, но те, у кого больше знаний в других ветрах смогут подумать о чем-то, чего вы не знаете.

- Не вариант.

Так или иначе, я сомневаюсь относительно этого. Я много практиковался с Западными, и они позволяют мне делать удивительные вещи. Но эта уловка вне их. Они слишком доверчивы и приятны, чтобы заблокировать другой ветер... что я знаю, звучит сумасшедшем, но это правда. Западным нравится уживаться с другими порывами, и это делает его довольно трудным, когда другие проекты злые.

Оз кладет руку мне на плечо.

- Послушайте, Вейн, я знаю, что вы хотите защитить свое наследие, но если бы вы только прислушайтесь к доводам разума...

- Нет, если бы вы, ребята, просто выслушали меня. Люди не должны прислушиваться к своему королю? - спрашиваю я, скидывая его руку с плеча. - Мне нужно начать угрожай обезглавливаний или что-то в этом духе?

Это чувствуется странным, разыгрывать карту привилегированности, но я так устал от этой борьбы.

Я устал от всего.

Я просто устал.

Оз вздыхает.

- Если это действительно ваше решение, то я думаю, что остается только один другой вариант.

- И..? - Подсказываю, когда он ничего не говорит.

Он снова вздыхает, на сей раз, позволяя себе подвигать плечами, когда он тянется и играет с концами его косы.

- Это что-то, что я предпочел бы держать в секрете.