Они остановились в пустоши. Насколько это плохо на самом деле, Анна не знала. Да и никто, наверное, не знал. Хорек остановился и пропал, но у него сломалась машина, а "Сабурбан" Майкла все еще на ходу. Значит ли это, что у них есть шанс выбраться? Или они навсегда останутся здесь, скитаясь по безжизненной равнине? Ответа на этот вопрос не было.

   В большей степени Анну волновало другое - Майкл. Он чуть не убил их, поддавшись панике. И это было по настоящему плохо. Сейчас он пришел в чувство, но кто знает, надолго ли? Если пустошь представляла опасность гипотетическую, неизвестную, то Майкл был совсем другим делом. Может быть, он хотел разбиться? Может быть, именно в этом он нашел для себя единственный возможный ответ на возникшую ситуацию? Анна остановила его, и что теперь? Сможет ли он совладать с собой? Признать то, что случилось?

   Анна украдкой посмотрела на него. Майкл жевал механически, словно робот - он был где-то далеко, не здесь. Он...

   ...вспоминал тот странный голос. Может быть, ему почудилось? Он помнил внутренний протест, возникший сразу же и охвативший его, как пожар. Наверное, он испугался. Майкл привык думать, что пустошь разговаривает с ним, и ему это даже нравилось. Это заставляло его чувствовать себя особенным, не таким, как все. Возможно, он только воображал ее голос, а на самом деле ничего и не было. Но он слышал - так ясно и отчетливо! Что это - стресс, или... "Так и рехнуться недолго!".

   Сомнения мучили его, они заставляли сосредоточиться на себе, поглощая и перетягивая все внимание. Не давали трезво взглянуть на произошедшее. Голос пугал, но еще больше пугало то, что он мог лишь вообразить его. Истончение грани между реальностью и воображением, когда она становится не видна - вот, что опасно. А вдруг пустошь действительно говорила с ним? Тогда, что значат ее слова?

   Не было ответа - не было!

   Его размышления прервала Анна.

   -Что будем делать? У тебя есть какой-нибудь план?

   Майкл задумчиво жевал бутерброд.

   -Еды у нас достаточно, - сказал он. - А вот воды немного. Надо поискать какие-нибудь источники.

   -А где их искать?

   Майкл посмотрел вдаль.

   -Я думаю, надо ехать к горам. Там должны быть какие-нибудь ручьи или родники.

   -Значит вперед?

   -Да. Если ты не возражаешь.

   -Я не возражаю.

   -Судя по карте, вдоль этого шоссе расположено несколько пуэбло. Они немного в стороне от дороги, но их можно найти по указателям.

   Анна с сомнением покачала головой.

   -В любом случае, нам надо двигаться на север к горам. На этой равнине ничего нет.

   -А далеко до них?

   Майкл пожал плечами.

   -Откуда мне знать. Мы еще ночью должны были оказаться в предгорьях.

   -Понятно.

   Они посидели несколько минут, любуясь панорамой равнины. Страх и ужас, охватившие их вчера, потускнели. Рассеялись вместе с ночью. Этим утром они были живы, на небе светило солнце, а трава была такая же зеленая, как и везде. Вокруг не рыскали голодные чудовища, с неба не падали метеориты, громовой голос не требовал назвать свои грехи. Все изменилось, но все осталось прежним. Не считая сумасшедших лун и засохших на лице слез.

   Анна пошла умываться. В их положении это было чистым расточительством, но она настаивала, и Майкл не нашел в себе сил возражать. Внимательно осмотрев машину при ярком солнечном свете, он не обнаружил никаких проблем - "Сабурбан" с честью выдержал испытание.