— Говори, — кивнул я.

— Когда мы закончим с Древом, я прошу вас задержаться здесь еще на несколько дней.

Я напрягся. А ведь были предчувствия, что просто так нас не отпустят.

— Зачем? — холодно спросил я.

Старик кивком указал на двоих бойцов, что лежали сейчас в беспамятстве, и возле которых дежурил сейчас Ми.

— Они потеряли много крови. Их кости только начали восстанавливаться. Им нужен уход и покой. Без целителя они умрут.

Видя, что я хочу возразить, старик опередил меня:

— Клянусь, что ни я, ни члены моего племени не причинят вам вреда. Когда мои воины встанут на ноги, мы позволим вам уйти. Более того, мы укажем вам кротчайшее направление на запад и снабдим всем необходимым в дорогу.

Судя по тому, как удивленно вздрогнул Ми и посмотрел в нашу сторону, текст клятвы он тоже получил.

Я задумался. Откровенно говоря, передышка нам на руку. Надо поглотить сущности. Проверить источник странных магических эманаций под постаментом. Да и просто передохнуть перед дальней дорогой.

Клятва — это серьезно. Клятва — это гарантия. Внимательно перечитав текст еще раз, я поднялся и протянул руку.

— Договорились!

Фархас, открыто улыбнувшись, ответил на рукопожатие.

Глава 22

Спустя два часа мы уже были возле портала. По просеке, которую проделали в лесу иномирные насекомые шагалось довольно легко. По пути я проверял карту, оказывается вылазка Обжоры перед атакой не была напрасной. Все «зеленые» ловушки были либо разрушены, либо деактивированы. Я потом перелистал все оповещения о победах, и действительно нашел несколько, в которых говорилось о «зеленых» ловушках и о полученных мной трофеях.

Местность вокруг портала сложно было узнать. Тролли замерли с разинутыми ртами на отдалении, опасаясь приближаться к тому уродливому подобию дерева, которое еще недавно они гордо называли — Древом Духов.

Оно заметно выросло за эти сутки. Стало более жутким и мерзким. Черная смола, облепившая ствол и ветви, постоянно пульсировала, оттого казалась живой. Черная маслянистая лужа вокруг дерева стала шире на шагов пять не меньше.

Тяжело вздохнув, я переглянулся с Обжорой.

— Ну, что? Давай это сделаем?

Харн согласно рыкнул и сделал первый шаг, тем самым указывая мне безопасный путь.

Ми, хоть и рвался с нами, я оставил его рядом с Фархасом. Его жизнью нельзя рисковать. И не потому, что он наше связующее звено с троллями.

С каждым шагом приближаясь к порталу, я ощущал его все явственней и отчетливей. И чем ближе я подходил, тем больше понимал — у нас мало времени.

Неожиданно пришла идея активировать «чутье сколопендры» и взглянуть на портал. Когда мой источник опустел на сто шестьдесят единиц маны, перед глазами появилось гигантское пятно угольно-черного цвета. От одного вида на открывшийся вид, у меня перехватило дыхание.

Пятно мерно пульсировало, словно в такт бьющемуся сердцу. Казалось, будто оно дышало. К горлу тут же подступил ком. Зрелища более мерзкого мне еще не приходилось наблюдать.

Легкий толчок в правую ногу меня вывел из ступора. Это Обжора своей чешуйчатой башкой напомнил почему мы сюда пришли.

— Спасибо, братец, — прошептал я пересохшими губами и начал доставать кристаллы.

Благодаря новому умению, была хорошо видна реакция черного пятна на брошенные в него кристаллы. Оно дрожало, тряслось и постепенно понемногу уменьшалось.

— Поздравляем! Ваша репутация с Орденом Охотников на Чудовищ повышена на 6250 единиц! Удачной Охоты!

— Текущее значение: 9530

— Изъято:

— Большой призрачный кристалл (290 шт).