— Пожалуйста, — кивнула я.

— Валерий действительно забыл у вас в машине записную книжку?

— Действительно, это так, — подтвердила я.

— И вы не были с ним знакомы?

— Не была. Я просто подвозила его на вокзал, он очень спешил.

— Да, он провожал Веронику, — пробормотал Стекольников себе под нос. — Ну, бог с этим! Одним словом, я выяснил, что вы частный детектив, и меня это заинтересовало. И вот почему…

Стекольников кашлянул, никак не решаясь перейти к делу.

— Я вас еще раз перебью, — сказала я. — Вы сами какое отношение имеете к Герасименко? Вы его друг?

— Можно сказать, приятель, — ответил Владимир Алексеевич. — Хотя в первую очередь коллега.

— Вот как?

— Да, мы работали вместе. И вот как раз с работой-то и связано то дело, с которым я пришел к вам.

Стекольников повозился в кресле, вздыхая и явно нервничая.

— Может быть, закурите? — предложила я.

— Спасибо, — обрадованно посмотрел на меня Стекольников и тотчас вынул из кармана пачку сигарет. — Я как-то по-дурацки начал… Просто я разволновался что-то. Сейчас я возьму себя в руки и все объясню.

И Владимир Алексеевич вытер платком вспотевший лоб.

— Одним словом, у меня из фирмы пропали деньги, — выпалил Стекольников. — В милицию я, как вы понимаете, не заявлял…

— Пока не понимаю, — возразила я. — Почему?

Стекольников как-то снисходительно посмотрел на меня.

— Во-первых, я милиции не доверяю. Да ладно бы еще, если б пропали какие-то вещи, а то деньги… Во-вторых, дело касается узкого круга людей. Моих ближайших знакомых, — подчеркнул он. — Поэтому я и решил обратиться к вам. Точнее, это один из моих знакомых был настолько любезен, что порекомендовал мне вас в качестве детектива. Я навел справки и убедился, что вы действительно… гмм… раскрыли немало преступлений.

— Хорошо, — проговорила я и сразу же услышала облегченный вздох Стекольникова. — А теперь вы должны посвятить меня во все подробности этого дела, слышите? Не скрывать ничего, даже самых мелких деталей, понятно?

— Конечно, — ответил Стекольников.

Успокоенный моим ответом, он опять принял свой обычный напыщенный вид и произнес:

— Спрашивайте.

— Прежде всего, какая именно сумма пропала?

Стекольников назвал.

— Наличными? — уточнила я.

— Да, — кивнул Стекольников. — Я должен был получить перевод и получил. Пришло извещение из банка, за деньгами поехал мой заместитель. Он привез деньги, и я положил их в сейф.

— При нем?

— Да, — несколько удивленно ответил Стекольников. — У меня от него секретов нет, мы давно работаем вместе. Я положил деньги в сейф и запер на ключ.

— Ключ есть только у вас? — нахмурившись, продолжала свой допрос я.

— Нет, еще у Аркадия. Это и есть мой заместитель, Аркадий Дмитриевич Расстегаев. Я и раньше держал деньги там, и Аркадию прекрасно было об этом известно. И никаких инцидентов не случалось.

— А кто еще видел, как вы положили деньги в сейф?

— Только моя секретарша Эльвира.