— Надеюсь.

Через несколько минут мы остановились перед крутым обрывом. Ни хрена себе, овраг! Мы стояли перед настоящим ущельем, на дне которого бежала небольшая, но довольно шумная речка. Расстояние до противоположного края метров сто, глубина не меньше сорока. Хлипкий на вид натяжной мостик слегка покачивался на ветру. Даже при свете луны было видно, что доски достаточно старые, хотя канаты выглядели надежными. Ящеры остановились и следили за нами двумя десятками пар глаз. Я первым шагнул на потемневшие от времени доски и сделал несколько осторожных шагов.

— Мост крепкий, не бойся! — поддержал меня Тору. — Мы несколько дней назад по нему бежали к вам.

— Пятерых выдержит?

— Вот этого не знаю. Троих точно, проверяли уже.

— Тогда Тору, Риота и Кэйташи идут первыми, — сказал я и вернулся обратно. — Мы с Акеми вас прикроем, если что.

— Вы с Акеми наоборот идите первыми, — предложил Кэйти. Тут не от кого прикрывать.

— Не нравятся мне эти твари, — кивнул я в сторону медленно подкрадывающихся волкоящеров. — Мы с Акеми точно с ними справимся. Так что идите первыми. Времени нет рассуждать.

— Прям император, не меньше! — хихикнул Икэда. — Ладно, ребята, пошли!

Кэйти пошел первым, братья Огава потянулись следом. Тору что-то бурчал себе под нос, но вслух высказывать своё недовольство не стал. Они шли осторожно, стараясь не раскачивать мост, к чему последний усердно стремился. И как они интересно по нему бегом бежали?

Я повернулся к ящерам, те уверенно, но не торопясь, сокращали дистанцию. Когда друзья были уже на середине моста, волкоящеры зарычали, пригнули головы к земле и уверенно двинулись на нас. Чего собственно я и ожидал. Надеялись расправиться с меньшим количеством противников. В этом их большая ошибка.

Я решил воспользоваться проверенным методом и подготовил к бою катану и вакидзаси, накопив на их остриях сгустки энергии тени. Когда ящеры приблизились на десять шагов и уже готовились к прыжку, я взмахнул мечами и несколько первых отшвырнуло назад, посбивав с ног почти половину стаи. Сразу подключилась Акеми, выпустив длинную вереницу крохотных шаровых молний. Через несколько секунд боя в живых остались только пять ящеров. Повторный взмах и начавшие сомневаться в своих силах звери кубарем покатились по земле, втыкаясь в трупы своих сородичей и поднимая клубы пыли.

Братья Огава и Икэда уже выбрались на другой край оврага и ждали нас. Я бросил последний взгляд в сторону равнины, откуда мы прибежали и обомлел. Оттуда бешеным галопом неслись ещё сотни две волкоящеров. Множество пар красных глаз подпрыгивали над землёй. Вот теперь надо бежать.

Я молча взял Акеми за руку и устремился к мосту. Бежать я все-таки не рискнул, мы быстро шли вперёд, стараясь не раскачивать мост. Оглядываться назад не было возможности, надо контролировать каждый свой шаг, чтобы не свалиться и не перевернуть мост. Где-то позади уже был слышен рык догоняющих нас тварей. До конца шаткой конструкции оставалось шагов двадцать, когда я почувствовал, что мост завибрировал под десятками лап. Зато его перестало раскачивать. Последние метры мы уже бежали. На правой руке Тору начали ветвиться электрические разряды, готовые сорваться в любой момент. Когда мы запрыгнули на твердую поверхность, Акеми и тору жахнули одновременно. Доски моста и туго натянувшиеся канаты вспыхнули алым пламенем, осветив ущелье.

Я отошёл в сторону и увидел, как просел мост под десятками звероящеров. Я явно недооценил его прочность. Монстры продолжали идти вперёд, несмотря на огонь. Канаты начали трещать под непривычной тяжестью. Зверям было наплевать, они шли вперёд. Когда они подошли к нам совсем близко, я ударил по канатам двумя мечами одновременно. Пылающий мост с двумя десятками волкоящеров наконец рухнул вниз.